Коту ничего не оставалось делать, как улечься под забором и греться только воспоминаниями о теплом камине...
А Джерри с этой минуты стал в доме единственным хозяином над молоком и сыром... Он спрыгнул с подоконника, метнулся к своей норке и через несколько секунд вывесил табличку: «Сдается комната на длительный срок».
Теперь Джерри мог жить в доме в любом месте, где ему только вздумается, совершенно не опасаясь кота. Он мог дремать у камина как когда-то Том, занять специально отведенную коту кроватку, пить молоко из кошачьей миски, безбоязненно воровать из холодильника сыр: в общем, делать все, что ему вздумается.
Пройдясь вразвалочку мимо кошачьей миски, Джерри для начала решил искупаться в молоке. Он тут же нырнул в миску, проплыл брассом к другому краю, повернулся на спину, сделал круг, остановился, чтобы отдышаться, попил молока и, не вытираясь, бросился на кровать.
«Что бы мне еще такого сделать? – подумал Джерри. – Подрисовать что ли усы на портрете кота?.. Свечки сгрызть или подушку изорвать? – грызун почесал в затылке. – Пожалуй, начнем с третьего, – решил он.
Ни секунды не медля, Джерри прогрыз большое отверстие в подушке и начал скакать по ней. Через минуту по всей комнате летали перья.
– Теперь порядок! – решил Джерри. – Теперь можно съесть кусочек сыра, – грызун сладко зевнул, – и пойти поспать возле камина...
...Мышиная радость продолжалась ровно три дня. Джерри делал все, что хотел. Он чувствовал себя хозяином в доме...
Но жизнь без приключений, когда тебе все разрешено, когда тебя никто не ловит, не угрожает тебе и не наказывает, вскоре надоела мышке.
Джерри загрустил. Молоко в миске стало кислым, сыр из холодильника – не вкусным и даже кусочки сала из колбасы не лезли в рот.
Джерри приуныл. Он подошел к окну и посмотрел на улицу. Том, как и три дня назад лежал под забором и грустно вздыхал. Его глаза были полны печали. Он, казалось, был забыт всеми на свете. Даже хозяйка не кидала ему вкусных косточек от рыб и шкурок от колбасы.
«Наверное, ему так же грустно, как и мне... – подумал Джерри про кота. – ...Никому он не нужен: ни хозяйке, ни собаке, ни даже мне. Он, наверное, простыл на холоде...»
Джерри отошел от окна. Внезапно ему в голову пришла одна мысль:
– А что если попробовать вернуть кота?.. Если я, как следует, испугаю хозяйку, она наверняка вернет Тома в дома... Мне и Тому станет жить гораздо интереснее, мы сообща станем дразнить бульдога Спайка, пить молоко из общей миски, есть сыр...
Джерри снова выглянул в окно. Том по-прежнему лежал под забором и тяжело вздыхал по своей прежней сытой и беззаботной домашней жизни.