Черный кот бросился за мышью. А Джерри, не будь дураком, догнал находящегося уже у самого крыльца Тома, прыгнул ему на спину, перескочил на плечо и, чмокнув в нос, показал язык приближающемуся Батчу.
Батч затормозил и, выхватив мышь из лап собрата, стукнул того батоном по голове. Том не стерпел такого непочтительного к себе отношения и, изловчившись, выдернул из наглой морды черного кота самый большой ус.
Это становилось уже интересным. Батч нахмурился, и, оглядевшись по сторонам, увидел старую консервную банку. Он быстренько засунул в нее Джерри и закрутил ключиком жестянку, чтобы мышонок не мог сбежать. Теперь его лапы были свободны.
Черный кот тут же набросился на Тома и в одно мгновение повырывал почти все его усы. Том в долгу не остался. Он заревел, как десяток безумных котов, и сделал со своим противником то же самое.
Батч в отместку схватился левой лапой за уши Тома, приподнял его над землей и, сжав другую лапу в кулак, приготовился двинуть его в челюсть. Но тут услышал, как заскрежетала консервная банка, в которой должен был находиться Джерри. Черный кот обернулся и увидел, что мышь пытается от него улизнуть.
– А ну, назад! – закричал он во всю глотку.
Джерри виновато улыбнулся и снова залез в консервную банку, закрывшись жестяной крышкой.
Так-то будет лучше, – усмехнулся Батч.
Он снова повернулся к Тому и собрался продолжить разборку. Но увидел, что у него в лапах находится уже не кошачий собрат, а комнатный цветок в горшке. Батч аж подпрыгнул от неожиданности.
– Улизнул, мерзкий котяра! – гневно закричал он. – Но от меня не уйдешь.
Черный кот оглянулся по сторонам и увидел, что Том, схватив консервную банку с мышью, со всех ног улепетывает от него. Батч бросился в погоню. И уже было схватил Тома за хвост, как Том, вбежав через калитку на хоздвор, закрыл ее за собой. Бегущий следом черный кот на всей скорости врезался лбом в калитку и распластался на земле.
Батч не долго отдыхал. Едва очухавшись, он вскочил на ноги, перемахнул через калитку и настиг соперника возле поливочного шланга. А Том, приветливо ему улыбнувшись, протянул консервную банку, в которой должна была находиться мышь.
Джерри в банке, естественно, не было. Том его предусмотрительно вынул и спрятал в траве, придавив хвостом.
Батч вырвал банку из лап Тома и тут же заглянул внутрь.
– А где же мышь? – зарычал он.
– Не знаю, – сделал удивленную мину Том и показал, что у него в лапах ничего нет.
Батч снова посмотрел в консервную банку. Том, пользуясь моментом, привязал конец хвоста своего собрата к шлангу.