– А если спугнём?
– Сделай так, чтобы не спугнуть. Второго шанса вычислить его у нас может долго не представиться. Поэтому мы выбрали для тебя людей…
– Нет, – сразу отказался я. – Я сам их отберу. Это уже моя задача.
– Что ж, хорошо, – не стал спорить Бен. – Только подойди к этому вопросу тщательно. Учти, Лиза Бланш – сильный фортис. Она мастер по искусству призыва. И тебе желательно иметь в команде того, кто разбирается в призыве.
На ум мне сразу пришёл Одзаки. Из одноклассников он один владел искусством призыва. Вот только доверия этот азиат у меня не вызывал, да и с Купером у него были постоянные стычки. Но всё равно надо бы к Одзаки приглядеться.
– Приглядись, – сказал Бен. – И ещё не забудь, что завтра откроется белая граница, а там тоже есть мастера.
Я невольно поморщился.
– Вы хотели сказать «мастерицы»? Нет, никакого женского пола. Если только у вас не стоит задача провала.
Взгляд Бена смягчился.
– Рэй, я всё понимаю, – усмехнулся он, – но всё же удивляюсь. В твоём возрасте я не пропускал ни одной юбки, а ты от девушек шарахаешься.
– За ними ходят проблемы, – бросил я.
Бен тихо засмеялся.
– Сказал бы ты это моей почившей жене. Она умела решать проблемы так, как не умел никто. – Его смех оборвался. Глаза Бена погрустнели. – Правда, порой бывают такие проблемы, с которыми справиться невозможно. Но скажу так: если будешь выбирать между сомнительным парнем и проверенной девчонкой, советую выбрать второе.
– А вот тут я уже сам разберусь, адмирал, – ответил я. – Ещё один вопрос: как мы попадём на церемонию Соло? Сомневаюсь, что Питер пригласит меня на своё торжество.
Бен покачал головой.
– Значит, ты слишком плохо знаешь Питера. Он пригласит тебя в первую очередь. Все видели, как ты надрал ему зад на тренировке. Весь класс видел. Теперь ему нужен реванш. Он избран патрицием и обретёт родовую силу, Рэй. И он непременно захочет, чтобы ты наблюдал, как он становится могущественнее тебя. А вместе с тобой будет наблюдать весь класс. Он пригласит вас всех.
Я мрачно оглядел лицо Бена и кивнул. Да, пожалуй, тут он был прав. Мой мелкий враг в лице Питера Соло действительно скоро обретёт могущество, с этим не поспоришь.
Но мои мысли снова вернулись к отряду... Он Архитектору был нужен не только для того, о чём попросил Бен. Я был в этом уверен, но озвучить сомнения адмиралу не успел, да и не ответил бы он на мои вопросы.
Дверь резко распахнулась и в приёмную ворвалась Хлоя, вместе со своим цветочным ароматом.
– Приём окончен, уходите Бен! – выпалила она. Подбежала ко мне, схватила за запястье и потянула к выходу, по силе напора напоминая локомотив. – И вы… мистер Ринг… проваливайте. Быстрее. Секретарь Кин и директор школы идут в медблок. Хорошо, что Габриэль с крыльца заметила и меня предупредила.