– А вы чего так вступаетесь за Ринга? Совсем недавно вы все его ненавидели! Даже ты, Дарт. А теперь Ринг вдруг стал героем, потому что прошёлся по городу с каким-то там щитом?
После Митчела высказался ещё один парень, низкорослый азиат, он сидел в среднем ряду, сразу за Хинниганом:
– Говорят, щит у него был странный. Не такой, как обычно.
Ему тут же возразил ведьмак Купер:
– Нормальный у него был щит. У тебя, Одзаки, вообще никакого нет. Даже силы не хватает…
– Отвали, Купер! – огрызнулся тот и сдвинул рукав пиджака, демонстрируя одну из татуировок призыва на внешней стороне запястья. – Я не с тобой говорил, вообще-то. Но, если хочешь поговорить, давай поговорим.
Фамилии своих одноклассников – а их было одиннадцать – я знал не все. Всего несколько человек. Но, кажется, Хинниган уже говорил мне, что Купер и Одзаки терпеть друг друга не могут и всякий раз ищут повод для драки. А ещё он упоминал Гудьера и Теллера.
С задней парты как раз и пробасил Гудьер:
– Для такого щита нужна огромная сила. Теодор Ринг – великий адепт, я же говорил уже, ну.
– А ещё про овеум в газетах писали, – добавил Одзаки. – Говорят, он овеум принимал…
– Сам ты – овеум! – неожиданно рявкнул Хинниган, развернувшись к нему. – Если бы ты знал, кто он такой, ты бы сейчас пикнуть побоялся!
– А ты что, много знаешь, очкастое лицо?
– Уж побольше тебя. Я вместе с ним по мишеням стрелял, понял? Я бы тебе сейчас мигом лоб продырявил.
– Да ты бы и себе в лоб не попал, слепой псих! – загоготал Одзаки.
– Я бы во всех попал, в каждый лоб!
И тут Софи не выдержала.
Над головами учеников с треском пронесся шлейф чёрных молний, опаляя воздух. Следом кабинет окатил порыв обжигающе морозного ветра.
– Всем молча-а-а-ать! – гаркнула Софи так, что Дарт и Питер тут же уселись на место, а остальные пригнулись и стихли.
И в наступившей тишине мой голос прозвучал особенно громко:
– Может, вернёмся к уроку, Софи? Извините, но обсуждать Теодора Ринга при Теодоре Ринге – не лучшая идея.
– Согласна, мистер Ринг, – куда более спокойно ответила Софи. – Но прошу вас уяснить, что ваш статус и ваша популярность никак не увеличивают ваши шансы при сдаче экзамена, никак не влияют на вашу дисциплинарную ответственность и никак не делают вас значимее остальных учеников класса. Надеюсь, мы друг друга поняли, мистер Ринг?
Она отступила к доске и, как ни в чём не бывало, продолжила урок, уже не обращая внимания на то, что ученики всё равно никак не могли успокоиться и косились на меня.
Я же давил в себе желание покинуть кабинет.
Обращение «мистер Ринг» расцарапало нервы, внутри всё ощетинилось, наотрез отказываясь принимать новое имя и новую роль. Пришлось заставить себя не реагировать на недовольство своего «Я», но, видимо, до Суда моя воля будет испытана ещё не раз.