— Государь, — тихо произнес вошедший слуга, глубоко поклонившись.
Царь мельком глянул на него и ответил:
— Зови.
После чего положил палочку на книгу и потер руками лицо.
Минуту спустя к царю в помещение вошло трое человек. Которые тут же заломили шапки и поклонились.
— Рассказывайте.
— Государь, — осторожно начал первый докладчик, — интерес митрополита не связан с Сильвестром и князем Григорием Ивановичем. Они все сами по себе.
— И Сильвестр, — заметил второй докладчик, — просто интересовался.
— Добре. Тогда давайте по порядку. Какой интерес у Макария?
— Андрейка сын Прохора сначала откуда-то достал ляпис-лазури с гривенку. Да не камня, а краски. Говорят — наследство отца, которое тот хранил на черный день. Из числа трофеев. А потом удумал лампу добрую. — произнес первый докладчик, кивнул на ту, что стояла у царя на столике, — Вот эту. И печь, что греть греет, а дым на улицу сразу отводит.
— Он из мастеровых?
— Он сын поместного дворянина.
Поместные дворяне были епархией царя и интерес митрополита к столь головастому пареньку из поместных вызвал в Иоанне Васильевиче некоторое раздражение. Как и то, что лампу ему презентовали как божью благодать, полученную через церковь, а не как выдумку царева слуги.
Царь нервно дернул подбородком, словно поправляя одежду, но промолчал.
— Макарий ему заплатил?
— И да, и нет.
— Как это?
— Сначала Андрейка краски принес чуть и попытался ее продать через местного купца. Дабы на вырученные деньги зиму прожить. Его же отец умер минувшим летом, обороняя Тулу от татар. Сказывают, славный был воин. И погиб в бою от стрелы, сразив нескольких супостатов. Кони его пали. Доспех и многое другое досталось татарам. А поместье оказалось опустошено. Поэтому жить ему было не с чего. Мать же умерла еще раньше, отчего паренек остался круглой сиротой без средств к существованию. Но сразу же вмешалась церковь. И оставшуюся краску парня вынудили частью продать, а частью подарить ей.
— ЧТО?!
— Четыре десятых доли гривенки церковь у него купила за бросовую цену. Остальное он церкви вкладом отдал.
— Хотя эта цена была выше, чем та, что дал купец. — добавил третий докладчик.
— Но не сильно, — поправил второй докладчик.
— А что с лампой и печью?
— Он их пожертвовал церкви.
— Безвозмездно? — спросил, поиграв желваками царь.
— Митрополит выделил ему сто рублей, хотя, как нам удалось выяснить, просил он сотую долю от выручки. Местный тульский священник удумал вместо денег подарил ему шесть меринов со сбруей. Прилюдно. Дескать, от Матери-церкви. Макарий одобрил, когда узнал.
— Они обошлись ему в сто рублей?