— Их жертва была величайшей. Мы должны стремиться брать с них пример.
— Мне никогда не сделать ничего подобного.
— Ты сможешь. Я верю в тебя, — рассмеялась Йирелла. — А что до меня, то я мечтаю, чтоб звезда Святилища оказалась реальна.
— Серьёзно? — удивился мальчик. — Марок всегда говорит, что Святилище — это просто легенда, басня, которую корабли поколения несут с собой между мирами.
— Все мифы начинаются с правды, — сказала она. — По всей галактике сейчас должно быть рассеяно так много людей, что можно рассчитывать, что они нашли хотя бы одну звезду, которая защищена от врага.
— Если это место реально, мы найдём его вместе, — торжественно пообещал мальчик.
— Спасибо, Дель. — Йирелла кивнула. — А теперь поспешим, я хочу услышать, что Марок расскажет нам о Святых.
Зал Пяти Святых был самым красивым местом во всём поместье — длинный коридор с глянцевыми чёрно-золотыми стенами вёл к пяти большим комнатам. Горячие солнечные лучи укрощали свой пыл, проходя сквозь тонированную золотом кристаллическую крышу.
Пятнадцать мальчиков и три девочки из группы погодков Деллиана прошли в третью комнату к пухлым раскидистым креслам из искусственной кожи, на которые так приятно плюхнуться, утонув в подушках, настолько мягких, что они воспринимаются как жидкость.
Прямо над ними, на гладкой поверхности хрустальной крыши, были запечатлены монохромные изображения самих Святых, в то время как на стендах, прикреплённых к стенам, были прикреплены десятки картинок, нарисованных на мягко светящемся фосфоресцирующем пергаменте самыми младшими детьми клана.
Комната не являлась классом, в том смысле, который обычно вкладывают в это слово. В ней не писали в тетрадках и не было экзаменов. Преподаватели стремились к тому, чтобы дети расслабились, слушая истории о пяти святых. Учителя сделали так, чтобы слушателям самим захотелось узнать эти истории.
Вошла историк Марок и улыбнулась. Сейчас она в женском цикле, поэтому буйная копна каштановых волос доходила до её талии. Породистое, вытянутое лицо Си, казалось, было собрано из очень тонких костей, придавая ей довольно привлекательный, но несколько хрупкий вид. Деллиан всегда думал, что если бы ему посчастливилось иметь настоящих родителей, как у людей, которые остались на кораблях поколения, он хотел бы, чтобы Марок была её частью.
— Успокойтесь, — сказала она детям. — Вы достаточно отдохнули после схватки на арене?
Раздалось сдавленное хихиканье и множество взглядов обратилось в сторону Деллиана. Он переносил это стоически.
— Я спрашиваю, потому что насилие — совершенно не то, что понадобится нам в нашем путешествии по истории Святых, — продолжил Си. — До сих пор мы имели дело только с общими понятиями. Сегодня я собираюсь начать наполнять их конкретным содержанием. Чтобы понять и принять Пятерых Святых, оценить значимость их вклада, нам нужно более подробно изучить их поступки. Что ими двигало? Как они собрались вместе? Действительно ли они ладили так, как рассказывали сказки, которые вы слышали? И самое главное — что происходило вокруг них?