Сания была ошарашена.
— Так вот значит как? Ты можешь растворяться в воздухе?
Я только рассмеялся.
— Ты же ученая, арха-та. Конечно же, я не могу. Только боги на это способны и то, я в этом не уверен. Нет, я просто убедил тебя в том, что делаю одно, а сам в это время делал совершенно другое.
— И как далеко простирается сила твоего убеждения?.. — с сомнением спросила арха-та.
— Не слишком далеко, на самом деле. В бою — выиграть несколько секунд или мгновений, обмануть противника, чтобы он открылся. И все. Вкладывать мысли в чужие головы я не умею.
Мы еще немного постояли, опершись о край балкона и наблюдая за тренировкой гвардейцев, которые, завидев арха-ту, стали махать мечами вдвое усерднее, а я рассказал о своем первом убийстве. На той кривой улочке, когда на меня из-за угла вышли трое.
— Стоп, но ты же был человеком короля и бароном тогда, нет? Почему без охраны?
— О нет, арха-та, нет. Я тогда только-только вырвался из доков Пите, где разгружал корабли вместе с Орвистом, которого канцелярия отправила ко мне в соглядатаи. Я придумал одну азартную игру с рунами богов и карточками. Она-то, ну и моя подруга, которая была талантливым бардом, сделали меня богатым. А те трое душегубов… Их прислали воры, потому что я не хотел делиться честно нажитым по установленным расценкам.
Сания посмотрела на меня каким-то совершенно другими глазами. Одно дело — знать, что твой собеседник простолюдин в прошлом, а другое — слышать истории из той, прошлой жизни без титула.
— Грузил корабли?.. От чего же?
— А на что жить? Мы тогда путешествовали, я, мой дальний родственник, старик, он был жрецом малого бога, и его подопечная… Приходилось зарабатывать на жизнь. Снимали комнатку в нижнем городе, считали каждый медный Кло, копили деньги на новый храм…
— Ты говоришь так, будто бы скучаешь по тем временам нищеты, — заметила Сания.
Я на секунду умолк.
— Не то, чтобы скучаю, арха-та. Просто тогда было проще. У меня была цель, и я шел к цели. Возле меня были если не кровные родственники, то близкие мне люди. Мы заботились друг о друге, строили планы на будущее, вот это все… Теперь же я остался один. У меня есть Орвист — мы стали друзьями. Но теперь он граф де Гранж, на нем лежит ответственность за род, за приемную мать, кровную сестру. А как только он женится, то и окончательно осядет в своем имении под Мигне. Будем видеться раз в полгода, когда я буду проездом в столицу или на время уплаты податей по осени. Вот и все.
— Но сейчас ты служишь королю, — возразила Сания. — Вила говорила, что ты — второй человек после нее самой, кто мог открывать дверь в его кабинет без стука. И до сих пор можешь. За твоей спиной — целое государство! Сам престол, если потребуется!