- Эй, а как же насчет свободы?! – крикнул кто-то из хвоста шеренги.
- Свобода – это немного отдаленная перспектива. Слушайте, я понимаю, многие хотят свободы, а не золотой клетки. Я тоже хочу на свободу – больше, чем все вы вместе взятые. Вы же поймите – я самый знаменитый человек в истории человечества. Герой нашего времени. В мире несколько миллиардов человек, которые не знают, кто такой Гитлер, Чарли Чаплин, Пикассо и «Битлз» - но меня знает каждый. Я знаменитей, чем все перечисленные, вместе взятые. Я знаменитей, чем любой киношный супергерой. И меня на воле ждут невероятные перспективы. Я буду самым молодым президентом в истории – правда, я еще не решил, какой именно страны. Я буду самым богатым человеком в мире, богаче, чем десять человек после меня, вместе взятые. У меня будет флот самых дорогих яхт, самые дорогие тачки и самые шикарные телки. У меня будет все, что я мог бы захотеть – осталось только выбраться. Но дело в том, что я – гений, а не волшебник. Я строю хитроумные планы, ломаю Корпорацию изнутри и приближаю нашу свободу, как могу, но это потребует времени. А потому нам придется подождать – и ждать мы будем на пляже, с пивком и девочками.
- Надеюсь, девки будут как можно быстрее, - пробормотал кто-то.
- Будут. Вы зачищаете Остров – а затем мы все собираемся вместе на супершоу и начинаем вертеть Корпорацию на болтах и урановом стержне. И за то, чтобы слезть с наших болтов, Корпорация сделает все, что мы ей прикажем. Как вам такой план?
В ответ послышался смех, правда, негромкий, но от людей, только что сражавшихся в темноте с опасным врагом, пропахших кровью и порохом, было бы странно ожидать веселого беззаботного хохота.
- Ну раз план принят единогласно, начинаем обустраивать тут нашу базу, и первый пункт на повестке – вынос трупов! – распорядился Блекджек, одной фразой, сказанной правильным голосом, вернувший себе лидерство.
И я обратил внимание, что в этот раз его приказ встречен без обычного ворчания.
* * *
Пока рядовой состав выносил трупы и наводил порядок, пленные под надзором выполнили свое первое задание. Им поручили самую грязную и обременительную задачу – вымыть полы в пещерах от крови и дерьма, что они и сделали без особых нареканий.
Блекджека я на их счет проинструктировал: вначале самая грязная работа, но без издевательств и побоев. Кто сорвется – сразу в расход. Те, чья психика достаточно устойчива к подобному, получают статус «младших» бойцов, распределяются по боевым группам по одному и испытываются в бою при зачистке Острова. Которые успешно проходят и этот этап – становятся «обычными» бойцами, но все еще без права голоса на каких-либо совещаниях, да и вообще без допуска к оным. Поскольку такой боец будет наблюдать постоянное улучшение своего положения – причин для бунта у него, скорей, всего, не будет.