, которую местные, опять же по каким-то суевериям, не признавали. С этой стороны они с мужем как-то доехали почти до перевала. Возможно, на той стороне есть обрывы, а впрочем, пеший человек пройдет там, где повозки застрянут.
До вечера Кедвин ушла достаточно далеко. По мере подъема буки сменялись елями, сплошной лес — лугами с редкими рощицами. Она устала и проголодалась, но места, где ее могли узнать, остались позади. Она попросилась переночевать в один из пастушьих домов. Одежда на ней была небогатая, шпага убедительная, за еду и ночлег она заплатила, на естественные расспросы отвечала, что идет в Гейдельбергский университет.
— А где же вы пройдете, господин студент, здесь не то что дорога — тропы кончаются.
— Через перевал.
— Да там не ходят.
— Обвал случился?
— Нет. Пройти-то можно, только место плохое.
— По картам оно как раз удобное…
Хозяева переглянулись и сообщили, что пора ложиться. Наутро ей опять сказали, что перевалом никто не пользуется с давних времен, но если молодой господин не боится нечистой силы…
Она уже думала, что к перевалу ей придется идти просто по траве, но тропинка обнаружилась. Правда, узкая и почти заросшая, но вполне различимая. Кто-то по ней ходил, хоть и редко. Она немного прошла и обернулась. Отсюда было хорошо видно не только склон с лесами, лугами и выпирающими из них скалами, но и высокие башни замка Ризенбург. Она долго смотрела на них, а потом повернулась и пошла к перевалу.
Здесь был сплошной камень, лишь одинокая кривая пихта росла из щели в скале. Сам проход меж двух гор был широким.
Оглядев спуск с перевала, она нашла его тоже вполне проходимым. Вдалеке за лесом виднелась острая крыша церкви. Отдохнув и перекусив, она начала спуск. Тропинка то терялась среди камней, то протискивалась между деревьев, то выходила на широкие полонины. Людей она не встретила, только спугнула пасшихся оленей, которые отбежали недалеко и смотрели на нее выжидающе.
— Был бы у меня лук, — бросила она в их сторону и пошла дальше.
Она уже спустилась ниже, скал почти не было, лишь кое-где из земли выступали камни, а среди елей и пихт снова начали попадаться буки, когда тропа, огибая очередной камень в два человеческих роста, выглянула на холмистую поляну и почему-то снова свернула в лес. Кедвин прикинула, что в село ближе через поляну, и пошла напрямик.
И вскоре почувствовала Зов. Слабый, но несомненный. Рука непроизвольно легла на эфес. Справа возвышался небольшой холм, Кедвин взбежала на него и приникла к одинокому дереву на краю холма. Зов совсем ослабел, на поляне если что и шевелилось, то трава и листья от слабого ветерка.