Весна 399 года Круга Скал
Тоньше надо работать, господин кансилльер, тоньше. Как вы при таком подходе еще не в Багерлее, вот что интересно. Или со взрослыми вы осторожнее, а такую дурь льете в уши только влюбленным оруженосцам, одержимым жаждой мести? Самое противное, что, скажем, с Диком Окделлом могло бы и сработать. Но, к счастью, Дик воюет на севере, и про Великую Талигойю ему там слушать некогда. А как сокрушался господин Штанцлер, когда Дик уехал! «Бедный мальчик, теперь тебя в столице некому будет поддержать…» Как будто это не он за полгода до того советовал «не разговаривайте друг с другом в Лаик, не навлекайте подозрений». Тоньше надо работать, господин кансилльер, тоньше. Тогда, может, ваша будущая жертва во имя Талигойи вас бы слушала, а не предавалась воспоминаниям. Решение-то уже принято.
— Я его убью, — твердит двенадцатилетний Валентин-Отто, уже два месяца герцог Придд. — Вырасту и убью, и его, и Дорака.
— Убьешь, если тебе повезет, — соглашается Август-Корнелий, виконт Альт-Вельдер, муж Ирэны и назначенный короной опекун вдовы и юных сыновей герцога Вальтера. — А потом убьют тебя. Герцогиня Ангелика похоронит второго сына, и герцогом станет Клаус. Или нет, если ему будет уже хотя бы пятнадцать, его обвинят в соучастии, так что Питер. А одинокому мальчику так легко устроить несчастный случай. Короне останется только разбить герб и разделить земли между какими-нибудь Манриками.