«Железная рубашка» была отключена, я раз за разом выполнял одни и те же упражнения, погружаясь как можно глубже в собственные воспоминания. Не те, что лежали всегда на виду, в полной доступности, а другие. О том, что я чувствовал.
Гудение уставших мышц. Боль прикушенного языка. Саднящее чувство от сбитых костяшек на кулаках. Ощущение в теле после сорокачасовой медитации. Растянутые сухожилия. Много-много интересных ощущений.
Я очень хотел вспомнить всё. Более того… у меня даже началось получаться. Где-то через неделю времени постоянных упражнений судьба решила, что я сделал достаточно…
…и наградила меня болью.
Из леса вылетели стрелы и впились сзади своими широкими и острыми наконечниками в мои бедра и руки. Я упал на утрамбованную собой же мерзлую землю, очумело мотая головой и изо всех сил пытаясь вернуться к активному образу жизни. Проклятая инерция… Пытаться встать было ошибкой — ноги не слушались совершенно, по рукам текло горячее, а за свои шевеления я был удостоен еще парой стрел в бедра и несколькими сильными глухими ударами в голову. Из груди вырвался лающий кашель, и я упал.
Они подходили очень осторожно, периодически постреливая из луков, стараясь попасть тупыми тяжелыми стрелами мне по голове. Означенный орган тела у меня послушно мотался от ударов, но урона стрелы уже не наносили — в какой бы прострации я ни находился от столь внезапной атаки, но «Железную рубашку» включил почти не думая. Глушащие стрелы и широкие срезни… оружие охотников.
Только вот насколько опасны эти охотники, я узнать не мог, валяясь мордой в земле, поэтому попытался изобразить мертвого. На меня навалилось несколько тел, принявшихся странно елозить по спине. Какая-то скотина задела торчащие из ног и рук стрелы, чуть не заставив меня взвыть от боли и радости. Да пусть хоть убивают — чувства вернулись!
Убивать меня не стали, а начали заматывать… сначала я думал, что в верёвки, но это оказалось просто тряпье. С десяток мужских фигур возился вокруг моего тела, причем трое из них, пыхтя от натуги, старались вдавить мои плечи и ноги в землю, якобы их контролируя. Сделав всё, что смогли для моей фиксации, разумные заговорили.
— Что, всё? Клименс! У тебя есть еще что-нибудь?!
— Только туника. Не отдам. Катитесь лесом.
— Да ладно тебе! Тряпки не оружие!
— Катись. Лесом. Купер.
— Вы еще подеритесь, — ворчливо вклинился третий голос, тут же став категоричным, — Нужно всё, что может его удержать. Такой шанс раз в жизни выпадает. Снимаем с себя всё вплоть до трусов и вяжем его!
Из ошеломляющей и опасной, ситуация резко стала почти забавной. Впрочем, я, продолжая притворяться потерявшим сознание, включил