– Чему обязана вашим визитом?
Тонкие губы Лоиша изогнулись, делая весь его облик тёплым и окончательно располагающим к себе.
– Хотел увидеть вас, Лориан.
Лориан растерянно опустила взгляд, почему-то ей не понравилось, как звучало её имя в устах незнакомого мужчины. Быть может, потому что всё это некстати, застали врасплох, когда она и так всю луну как на иголках.
– Простите, но… я спешу…
Матушка перемялась с ноги на ногу, явно не совсем довольная ответом дочери. Лориан чувствовала, как её взгляд впился в неё.
– Понимаю, я отрываю вас от важных дел, – согласился он, улыбка исчезла с его лица. – Тогда позвольте мне вас проводить. Лавка Бруно не так далеко отсюда, мне не составит труда.
Лориан изогнула бровь, удивляясь, что энроу знает о том, где она зарабатывает на хлеб. Это ещё больше насторожило и запутало. Беспомощно глянув на матушку, что смотрела на дочь с надеждой и каким-то призывом, Лориан прошла к двери, краем глаза видя, как энроу чуть склонился в поклоне к хозяйке дома и последовал за ней.
– Вам сказали моё имя, но я бы всё равно хотел представиться, – гость вышел на крыльцо, учтиво подавая Лориан руку.
Та не могла отказать, вложила ладонь в горячую руку мужчины, поспешив тут же высвободить.
– Гардас тэн Лоиш.
Как только энроу вышел из дома, тут же двинулись к нему ещё трое мужчин на лошадях, в таких же синих одеждах, вооружённые. Стражи?
Гардас подал им знак, и те не стали идти за ними попятам.
Ночью всё же был дождь. Ветер шумел в кронах каштанов, разгоняя по небу серую хлябь. Лориан ступала по мягкой, напитанной влагой земле, оборачивалась, выискивая стражников, но их оставили. И не могла взять в толк, как такой высокородный энроу пришёл к её порогу, к простой девушке?
– Я давно за вами наблюдаю, Лориан, – вмешался спутник в её лихорадочные размышления.
– Я вас не видела раньше.
– Вы просто не хотели замечать. И судя по скромной жизни, которую вы ведёте, не могли услышать.
Лориан остановилась, в тени каштанов глаза Гардаса были яркими, пронзительными. Лориан чуть задрала голову, чтобы посмотреть на него. Ветер сбил ореховые пряди на лоб, теперь энроу выглядел гораздо моложе, чем старался казаться.
– И как давно вы здесь? – спросила, понимая причину его интереса, вновь двинулась по тропке, ощущая, как внутри разыгрывается волнение. Хорошо, что на улице ещё никого не было в такую рань.
– Как только приехал, а приехал я по одному очень важному… делу две луны назад.
– И что же это за дело? Не покорять ли девичьи сердца?
Гардас улыбнулся.
– Разве что одной единственной.
Лориан побледнела, осознавая, что попала в собственную ловушку, отвела взгляд, растворяя своё волнение в кронах клёнов с разлапистыми листьями. Стало слишком тесно вдвоём на этой узкой стёжке, что вела на главную торговую улицу в этой окрестности. Они вышли на неё, и Лориан остановилась напряжённо, смотря в сторону лавки Бруно.