— С днём рождения, Риа.
А я кивала, отвечала: «Спасибо» совершенно незнакомым мне адептам и чувствовала себя так, словно нахожусь в каком-то странном сне.
Но когда мы подошли к учебному корпусу, я искренне пожалела, что всё это не сон.
— Риа Каро! — раздался чей-то неприятный крик. И не дожидаясь, пока мы подойдём или даже пока просто увидим его, мужчина заорал: — Убийство дознавателя Нардаша, вы присутствовали?! Норт Дастел совершил убийство из ревности? Вы были соучастницей преступления?!
Я споткнулась и едва не упала, но Аргус, внезапно оказавшийся рядом, поддержал, после развернул к себе и спросил:
— Идёшь дальше или вернуть в комнату Норта? Учти, эти будут задавать самые грязные вопросы, не потому что так считают, а чтобы выпуск в газете был поскандальнее.
— В корпусе их много? — спросил Рик.
— Нет никого, приказ ректора, — не отпуская меня и продолжая смотреть мне в глаза, ответил некромант. — Но что-то мне уже не нравится. Давай вернёмся?
Вопрос был адресован мне, а я менее всего была настроена просидеть два дня у Норта.
— Всё в порядке, — заверила я. — И так вчера пары пропустила.
Некромант глянул на меня, смерил расстояние до учебного корпуса, после резко обнажил своё запястье и прикоснулся к находящемуся там тёмно-синему браслету. Что-то прошептал.
И почти сразу яркое зимнее солнце что-то заслонило. Послышались крики, кто-то заорал: «Стража», а Аргус, схватив меня за плечи, торопливо повёл к корпусу. И хорошо, что он вёл, потому что я, как и все, смотрела на парящего над крышами горгула, раскинувшего огромные серо-каменные крылья.
— Это твой? — поднимаясь по ступеням, спросила у адепта.
— Да, — не скрывая гордости, ответил Аргус. — Не такой хитрый, как твой Гобби, — на меня насмешливо взглянули. — Но сильный, надёжный, преданный.
— Гобби хороший, — решила я.
— Слабый, — хмыкнул некромант.
— Зато побеждать умеет, — решила я отстоять честь своего умертвия.
Аргус ничего не сказал, он в этот момент открывал двери, в то время как двое шестикурсников стояли, загораживая меня от невысокого мужчины, и вопрошали с самым невозмутимым видом:
— А как вас зовут?
— А где вы живете?
— Да пустите же! — вопил газетчик. — Я буду жаловаться королю!
— А какое ваше любимое блюдо? — продолжали измываться парни.
— А сколько у вас любовниц?
Зато в учебном корпусе было тихо. Только адепты, преподаватели и никого больше. А жаль, потому что теперь все смотрели на меня. Но вопросов не задавал никто. Рик молча взял за руку, и мы пошли на четвёртый этаж, первой была лекция Керона.
Аргус больше не сопровождал, так что вздохнули свободнее, порадовало ещё и то, что в группе никто не полез с вопросами. Мы молча прошли на своё место, сели, я начала доставать учебник и тетради, и тут открылось окно!