Потому что это был мой первый поцелуй.
Самый первый, самый нежный и единственный с моего разрешения. Потому что не было ни больно, ни обидно, ни страшно. Потому что Рик бережно обнимал, а не держал, не позволяя вырваться, потому что мне вдруг захотелось, чтобы проклятый Тьмой артефакт не подействовал.
Но ещё одно прикосновение, ласковое, такое интимное, и, скользнув по моей нижней губе, Рик отстранился, продолжая осторожно обнимать моё лицо.
Я распахнула глаза, увидела его внимательный, потемневший взгляд и услышала тихое:
— Не работает, Риа.
И кто бы мне объяснил, почему после этих слов я улыбнулась.
И улыбалась почти минуту! Потом до меня дошло!
— Вот Тьма!
На моё восклицание вены Некроса отозвались звучным эхом. А Рик успокаивающе похлопал меня по плечу, после чего нагнулся, поднял сумку и протянул мне руку, предлагая уходить.
— Не могу, — простонала я, обнимая себя за плечи. — Артефакт нужно доделать.
Вскинув руку, некромант глянул на часы и сообщил:
— Без двадцати одиннадцать.
Всё, лимит времени исчерпан. Я обречённо кивнула, и мы пошли в склеп. Рик молчал, я тоже — мне было неловко. Даже не от того, что не сработал Амаэ-Тхен, скорее от своего поступка и ощущений.
И потому, едва вошли в склеп, я не глядя на Рика торопливо шагнула к сидящей в плаще сгорбленной фигуре явно Гобби, но отойти не успела. Некромант неожиданно схватил за запястье, рванул на себя и обнял. Крепко-крепко. Так, что не осталось чем дышать и прошептал:
— Риа, пожалуйста, то, что случилось, было просто экспериментом. Ты попросила — я пошёл навстречу. Но не отталкивай меня сейчас, не закрывайся.
Запрокинув голову, встревоженно посмотрела на Рика, на его бледное лицо, чёрные, словно горящие тьмой глаза, на плотно сомкнутые губы.
— Хочешь, я поклянусь, что больше никогда не поцелую тебя? — неожиданно хрипло спросил Рик.
Я не смогла ответить правду, не сумела и солгать. Я находилась в смятении, чувствуя желание вновь закрыть глаза и ощущать прикосновения Рика, и в то же время холодный разум артефактора метался в поисках ответа на вопрос — что произошло? Рик мой друг, лучший, единственный среди живых, такой близкий, такой родной, и вдруг поцелуй и то, что я почувствовала. Что если Амаэ-Тхен разрушил те чувства, которые были, и сейчас появляется нечто совсем иное. У меня появляется. Сомневаюсь, что у Рика, ведь его слова говорят о желании сохранить именно приятельские отношения.
— Почему ты молчишь? — тихо спросил Рик, глядя мне в глаза.
Я мягко высвободилась из его объятий, коснулась его пальцев и тихо попросила: