— Между вами что-то было? Отвечай быстро, милая, очень быстро.
И я ответила:
— Нет.
Тёмно-фиолетовые глаза сузились, взгляд медленно переместился на мои губы, намекая на услышанный разговор про поцелуй, и я торопливо пояснила:
— Рик не хотел меня целовать. Я попросила.
— Зачем? — холодный, отстранённый тон.
Мне до безумия не хотелось признаваться. До крика. А выбора не было никакого. И прикусив на мгновение губу, едва слышно ответила:
— Проверить артефакт отворота.
И вновь несколько секунд было тихо, после чего Норт лениво и даже как-то безразлично произнёс:
— Покажи.
Медленно подняла руку, в свете факелов моё кольцо тускло сверкнуло, браслет сверкал ярче, он до соединения с нитью уже был отполирован.
— Теперь сними и дай мне, — ещё один совершенно спокойный приказ.
Выдохнув, потянулась к браслету, рывком стянула с запястья. Позади меня Рик глухо выругался, помянув Тьму, я же всё так же молча протянула браслет Норту, искренне надеясь, что кольца он попросту не заметит. Не заметил, забрал браслет, закинул в свой карман, затем, обняв за талию, рывком прижал к себе и вкрадчиво прошептал:
— Ты ведь понимаешь, что мы можем его убить?
Я зажмурилась и ответила:
— Да.
— А значит глупостей больше не будет, не так ли? — почти промурлыкал Дастел.
Меня это разозлило до безумия. Распахнув ресницы, я зло посмотрела на некроманта и не выдержала:
— Слушай, Глазастый, я тебе вообще ничего не должна! Вообще, понимаешь?! У нас договор на фиктивную помолвку! Фиктивную! Следовательно, я могу встречаться с кем хочу, спать с кем хочу и не спрашивать твоего разре…
— Дан, — очень спокойно прервал меня Норт.
Звук удара и глухой звук падения чего-то на пол. Дастел не дал обернуться, но мне и не потребовалось — я и так поняла, что случилось. По щекам побежали злые слезы, горло сжало спазмом. Судорожно сглотнув, чтобы вернуть себе возможность говорить, тихо сказала:
— Глупостей больше не будет.
— Умница, — с усмешкой похвалил некромант.
А я смотрела на него и думала о том, что ненавижу, кажется, даже больше чем отчима. Гораздо больше. Но с этим попозже, а сейчас:
— Отпусти Рика, пожалуйста.
Норт спокойно ответил:
— А его никто не держит, милая. Захочет — уйдёт.
Дан позади нас, весело добавил:
— Когда встать сможет.
Я стремительно обернулась — Рик действительно лежал на полу, скованный заклинанием по рукам и ногам, и его рот так же был оплетён синеватой дымкой. То есть удара не было, они сковали его раньше.
— Да, когда выругался, — подтвердил мою догадку Норт.
— А бить мы не имеем права, — рассмеялся Дан. — Тут два варианта — либо труп, либо никак. На данный момент второй вариант, но ты доведи Норта ещё раз и поверь — будет уже просто труп.