— Риа, что с тобой?
— Весна! — радостно сообщила я.
— Какая весна? — переспросил суровый воин. — Зима в разгаре.
— Значит, разгар! — заключила потрясающе счастливая я и, обхватив лицо Носатого ладонями, склонилась к его губам.
Он вздрогнул. Затем подался ко мне, яростно, жадно отвечая на поцелуй, и… замер!
И мне безумно захотелось на весь мир закричать, что я самый гениальный артефактор, но, сохраняя на лице совершеннейшую невинность, я тихо спросила:
— Эдвин, что-то не так?
Ничего не ответив, некромант позволил мне соскользнуть по его телу вниз, поставил меня на ноги, затем сделал шаг назад, задумчиво вглядываясь в моё лицо.
— Эдвин, — я, искушающе улыбаясь, шагнула к нему. — Что же ты, зима же в разгаре.
Но Носатый вновь отшатнулся, странно глядя на меня, затем хрипло произнёс:
— Прости, малышка, что-то мне нехорошо.
Развернулся и торопливо направился обратно в мужское общежитие. Радостная, я раз пять подпрыгнула, но, едва Эдвин остановился и недоуменно обернулся, сделала вид, что скорбно смотрю ему вслед. Очень скорбно. И Носатый ушагал в два раза быстрее!
И вот едва он скрылся за поворотом, я вновь раскинула руки, воззрилась в небо и от всей души произнесла:
— Тьма, спасибо! Спасибо, спасибо, спасибо!
И с самой счастливой улыбкой поправила рюкзак, повернулась и… замерла.
Шагах в двадцати, заложив руки за спину и не сводя с меня очень недоброго взгляда, стоял лорд Гаэр-аш. Сердце разом ухнуло куда-то в Бездну, ладони похолодели, счастье вмиг улетучилось.
— В мой кабинет, — холодно приказал ректор.
Шагая вслед за главой Некроса, я отпинала все снежные глыбы, попадавшиеся под ногами, и все снежные заносы, которые ещё не успела убрать нежить, служившая тут дворниками. Надо же было так глупо, так очевидно попасться. Я раз пять порывалась снять артефакт Амаэ, но проблема в том, что, отдав приказ, ректор очень внимательно посмотрел на моё кольцо. И в том, что запомнил, сомневаться не приходилось.
По коридору прошла как осуждённая на казнь, в кабинет ректор пропустил меня первую, галантно открыв дверь. Стоило войти, как лорд Гаэр-аш приказал:
— Садитесь.
Медленно опустилась в кресло перед столом ректора, сняв рюкзак и прислонив его к занятой мной мебели. Сам ректор прошёл, присел на край стола прямо передо мной, уперевшись руками в столешницу, и вперил в меня пристальный, подозрительный взгляд, под которым вмиг стало крайне неуютно.
Тишина длилась недолго, но атмосфера была очень напряжённой, а затем лорд Гаэр-аш прямо спросил:
— Отворотный артефакт?
Я удивлённо взглянула на него, но под суровым пристальным взглядом вновь опустила голову и прошептала: