— Бесполезная предосторожность, — вставил и лорд-дознаватель.
— Вы напрасно растратили часть необходимой энергии, лорд Гаэр-аш, — высказался и ещё один из высших.
Но на все эти замечания глава Некроса ответил абсолютно равнодушным:
— Проведением ритуала руковожу я.
И больше никаких вопросов, все с интересом начали следить, как зеленоватое сияние растекается по залу, как, заполнив пространство пола, начинает подниматься по стенам и колоннам, всё выше, выше…
И окрашивается в багряно-красный!
В единый миг!
Раздались удивлённые, после и возмущённые голоса. Прозвучали ругательства, и над всем этим раздался спокойный голос ректора:
— Предосторожность никогда не бывает излишней, лорды.
Затем приказал:
— Лорд Эрданар, пока я удерживаю заклинание, посмотрите, на что указывает ищущий.
Один из высших, кивнув, покинул пределы семиконечной звезды, вышел из круга, стремительно прошёл туда, где сияние словно пульсировало и где находился тот самый знак, и уже оттуда прозвучало его потрясённое:
— Тхаш!
Я была готова зааплодировать ректору. Громко и с восхищением. Но пришлось сделать удивлённо-испуганный вид, впрочем, кое-чем я действительно оказалась удивлена.
— И восстановленный, но не активированный знак Элаке.
Тишина опустилась на таверну.
Напряжённая, мрачная тишина.
— Обыскать здесь всё, — зло приказал лорд Гаэр-аш. — Харн, мне лично приволоки хозяина.
Да, с такими новостями не до ритуала — неактивированный знак Элаке явный признак того, что где-то совсем рядом три истекающие кровью жертвы.
И всё пришло в движение — Эдвин широким шагом покинул таверну, едва не снеся дверь от бешенства, остальные плели поисковые заклинания, и вскоре те словно грибные споры опутывали всё окружающее пространство.
Я впервые видела нечто подобное, и движения некромантов в тёмных мантиях, и свет, окутывающий их, и белоснежные оплетающие всё вокруг заклинания — картина завораживала. И на мгновение я отвлеклась от собственных переживаний, словно зачарованная наблюдая за происходящим.
Возвращение в реальность было жёстким.
— Вы хорошеете, Риаллин, — голос лорда-дознавателя снова раздался за моей спиной. — Сколько вам сейчас? Шестнадцать, если не ошибаюсь.
Медленно развернувшись, я посмотрела на лорда Нардаша, не произнеся ни слова.
— Риа, — усмешка на обезображенном чёрной магией лице выглядела жутко. — Мне казалось, вы достаточно воспитаны, чтобы ответить на заданный вопрос.
Я промолчала, всё так же враждебно глядя на дознавателя.
— Вот как, — очередная кривая усмешка и фальшиво-добрый взгляд. — Знаете, Риа, вы могли бы быть и повежливее, после всего того, что я для вас сделал. И сейчас, глядя на вас, я начинаю сожалеть, что был так добр к сироте, и, запомните, когда вам вновь понадобится помощь…