И я молчала, когда сделав всё, что должны были, некроманты помладше отошли к оставленным скамьям, расселись, словно зрители и… повалились на пол.
— Начинается, — шепнул Дан, набрасывая на голову капюшон мантии.
Его жест сейчас повторяли все выпускники и все высшие некроманты. Их рабсила мирно посапывала на полу, видя сны, вместо ожидаемого приключения, я едва дышала от ужаса. Хотелось сказать хотя бы парням, если не всем и сразу.
— Ты чего дрожишь? — Норт приобнял за плечи.
И я не выдержала. Схватив его за руку, оттащила в дальний конец таверны, невзирая на взгляды отовсюду, завела за колонну и, поднявшись на носочки, прошептала:
— Ритуал нельзя проводить.
Отстранилась, с тревогой посмотрела на Норта. Дастел, оперевшись руками о колонну и глядя на меня, прижавшуюся к ней спиной, так же шёпотом спросил:
— Артан в курсе?
Кивнула.
— Значит, не переживай, — улыбнулся некромант.
Как не переживать? Я нервно кусала губы, с трудом сдерживая нарастающую нервную дрожь, но Норт повторил:
— Не переживай.
И он отвёл меня обратно, но едва мы подошли, раздался насмешливый вопрос:
— Леди кен Эриар что-то беспокоит?
Мне даже не пришлось поворачивать голову, чтобы понять, кому принадлежит голос. Да и ответила не я.
— Леди кен Эриар, как и всякая достойная леди, возмущена присутствием в ритуале обнажённой девушки и искренне убеждена, что это нарушает гражданские права жертвы нашего ритуала, — спокойно ответил Норт.
Послышались смешки, и едва я взглянула в сторону звезды, осознала причину — обнажённую девушку как раз мазали кровью. Очаровательно.
— Иди наверх, — зло предложил Норт.
Отрицательно мотнув головой, я вернулась к месту, где до этого мы стояли с адептами и, не скрывая собственного недовольства, начала следить за ритуалом. И едва некроманты разом шагнули в центр зала, начались странности. К примеру, ректор встал возле лежащей на полу девушки, Норт, Эдвин и неизвестный мне адепт из выпускников вместе с четырьмя высшими заняли места во главе каждого луча семиконечной звезды. Остальные, в том числе и лорд Нардаш, встали по кругу, подняв руки и расположив вертикально ладони так, что между их руками едва ли было на три пальца расстояния.
А меня начало трясти. Ощутимо трясти. Потому что лично я, в отличие от них, знала — начнут, и половина здесь станет умертвиями.
Но вот лорд Гаэр-аш вскидывает руки вверх, и зеленоватое сияние, окутывая его фигуру, спускается на пол, чтобы, словно круги на воде, медленно растечься по всему залу таверны.
— Ваша паранойя потрясает, — с нескрываемой насмешкой заметил один из высших некромантов.