— Да, — прошептала, чувствуя себя очень уютно в кольце его рук.
Спокойно.
— Кстати, пока ты не совсем адекватна, вопрос. С дознавателем Нардашем сложности?
Не знаю, что он имел в виду под адекватностью, но после вопроса всё состояние мнимого уюта разлетелось на осколки, как разбитая ваза.
— Понял, выясню сам, — продолжая меня гладить, решил Дастел.
Не пытаясь высвободиться, я тихо сказала:
— Он дознаватель, Норт, уже одно то, что я с ним знакома — пятно на моей репутации. И тот факт, что о нашей помолвке могут узнать за пределами Некроса, не принесёт тебе ничего хорошего.
Рывок.
И я вдруг оказалась лежащей на спине, а Дастел нависающим сверху, и то, как он смотрел мне в глаза, на какой-то краткий миг напугало до безумия.
— Риа, — он произнёс это почти ласково: — Ты за кого меня принимаешь?
Я нервно поёжилась, но не успела даже предпринять попытки высвободиться, как Норт полушёпотом продолжил:
— Если бы, подчеркиваю, если бы я решил на тебе жениться, общественное мнение — последняя инстанция, на которую я обратил бы внимание. Сердце, — он улыбнулся. — Вот единственный критерий отбора, всё остальное — незначительные трудности, легко преодолимые.
И Дастел стремительно поднялся, затем помог встать мне и терпеливо подождал, пока я оправляла одежду, распустила и пригладила волосы, потому что коса совсем растрепалась. И когда пришла в ванную, взглянула на себя в зеркало, накатило неприятное сравнение — я некромантка. Бледная, под глазами залегли тени, волосы распущенные и нет сил заплетать, да и смысла нет — для ритуала всё равно распустить пришлось бы.
Равнодушно махнув на саму себя рукой, я вышла к Норту, и мы вместе отправились вниз.
Настроение было поганее некуда, и как я ни гнала от себя мысли о дяде Тадоре и его злом умысле, самой себе доказывая, что об этом смогу подумать и позже, но Рик… Я с ужасом ожидала утра, и встречи возле общежития, потому что точно знала — я не смогу смотреть ему в глаза. Не смогу. Я надену артефакт Амаэ, обниму его, поцелую так нежно, как всегда хотела, но так и не решилась, и закрою самую светлую страницу своей жизни.
И единственное, что меня удерживало сейчас от истерики — успокаивающее заклинание Норта, возможно, я даже попрошу не снимать его с меня несколько дней. Стыдно просить, очень стыдно, но изготовить артефакт с подобными свойствами я сейчас не смогу. Никак.
— Норт, — едва мы дошли до конца лестницы, я остановилась и взглянула на Дастела.
Некромант вопросительно посмотрел.
Как стыдно.
И глядя в пол, я, стараясь не срываться на шепот, попросила: