— Иди сюда, — неожиданно зло позвал Рик.
Я не сдвинулась с места. Испугалась, да. Стояла и молча плакала, закрыв глаза и сжав кулаки. Если бы Норт наложил успокаивающее заклятие, было бы легче, а сейчас я просто не могу. Не могу и не хочу видеть, как на лице Рика появится отвращение ко мне, как забегают глаза, выдавая непонимание, что некромант здесь забыл, как он скажет пару фраз о том, насколько я отвратительная, развернётся и уйдёт. Он уйдёт, а мне даже страшно представить, что будет со мной, когда Рик закроет за собой дверь…
— Риа, — он подошёл ко мне сам, осторожно вытер мои слёзы, а те покатились втрое сильнее. — Риа, не надо, пожалуйста.
Я прикусила губу, до крови, и сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Я перестала дышать, и глаза открывать отказывалась, но поднялась на носочки и поцеловала Рика, чувствуя, как меня начинают сотрясать рыдания.
А потом, осторожно отстранившись, зажмурила глаза, закрыла уши дрожащими руками и попросила:
— Только, прошу тебя, когда будешь уходить, не хлопай дверью… Я не хочу слышать, как она закроется за тобой… Пожалуйста.
Но всё равно вслушивалась, ожидая момента, когда можно будет дать волю слезам.
А потом я ощутила, как тёплая ладонь обняла меня за талию, привлекая к некроманту, и как бы сильно я ни зажимала уши, всё равно услышала:
— Я люблю тебя, Риа, очень люблю, неужели ты этого не видишь?
Не увидела. Когда глаза открыла, всё равно всё было затуманено слезами, и я ничего не увидела. Только почувствовала, как Рик осторожно обнимает, и задохнулась, когда поцеловал нежно-нежно и бережно настолько, что слёзы хлынули ручьём.
Всё закончилось тем, что я сидела на постели, Рик с одной стороны, обнимая меня, Гобби — с другой, взяв за руку, а я сквозь слезы рассказывала о походе в лес, о таверне, которая на самом деле бывший родовой дом, о нападении отступника… Но не рассказала ни о ритуале, который готовили некроманты, ни об убийстве трактирщика, ни о том, что отступника привлёк проводимый мной ритуал. И об артефактах Эль-таим не сказала ни слова. Зато подробно и красочно о битве парней с Вечным, и о том, как одним ударом Эдвин снёс его голову.
Рик усмехнулся и произнёс:
— Харн недаром глава Дома Мечей, он способен одним ударом перерубить дуб. Там своя, особая техника, секрет семьи.
Я бы не обратила на эти слова внимания, но Гобби как-то особенно сильно сжал мою руку, и наверное поэтому тихо переспросила:
— Секрет семьи?
— Да, секрет семьи Харн, младшие ветви дома не посвящаются.
Вспомнила практическое занятие Керона, когда Рику пришлось сражаться с оборотнями, и уверенно сказала: