— Что?! — Дан практически заорал. Но тут же исправился и заговорил шепотом: — Риа, ты сейчас пошутила, да? Это у вас артефакторов юмор такой?
Укоризненно посмотрела на него, зачем вообще кричать нужно было, потом пояснила:
— Защита от чёрной магии устанавливается на уровне органов, отличающихся у мужчин и женщин, я и установила, а сил на то, чтобы подстроить четвёртый кристалл под себя у меня уже не было, меня едва хватило ритуал завершить.
Некромант сначала потрясённо смотрел на меня, затем хмуро выдохнул:
— Знаешь, вот от кого другого бы услышал, так не поверил. Но ты реально на это способна.
Невольно улыбнулась.
— А если я тебе свой Эль-таим отдам? — внезапно спросил Дан.
— Ни мне, ни кому-либо ещё, — прошептала я. — Они создавались под вас, конкретно, и едва я проведу завершающий ритуал, они будут настроены исключительно на вас.
Дан нахмурился, затем спросил:
— А ты, получается, осталась совсем без защиты?
Даже отвечать не хотелось. А ещё вспомнился Кхелло, погибший в руках вечного, и мне было настолько жаль амулет, словно он был живым существом.
— Того паука, который тебе руку грыз, Норт забрал. Он выпал, когда Дастел снёс часть стены, так вот Норт и подобрал, чтобы дознаватели не увидели. Ты восстановить его сможешь?
Отрицательно покачала головой.
Дан тяжело вздохнул, глянул на меня со смесью неодобрения и откровенной жалости, но продолжать разговор не стал. Спросил, провести ли меня до душевой, и едва я отказалась, засобирался, сообщив:
— Выспаться нужно, завтра ждёт непростой день.
Пожелала ему упокоённых и даже сделала вид, что и сама собираюсь спать.
Но едва за Даном закрылась дверь, я попросила:
— Гобби, дай нож.
Моё умненькое умертвие тут же выполнило просьбу, а затем я осторожно полоснула себя по ладони.
— Ыыы! — встревожился Гобби.
— Всё хорошо, — заверила я, приставляя Эль-таим к ране.
И зашипела от боли, едва холодные щупальца морозной ночи прошлись по венам, вымораживая усталость, слабость, страх. Минута, и доступ к крови прекратился, а рана затянулась.
— Вот и всё, — я села на постели, улыбнулась Гобби, спросила: — Сегодня были на охоте?
Зомби отрицательно покачал головой.
Пауль недовольно пропищал что-то, а саламандрочка забралась на кровать, после мне на ногу, запрокинула голову и посмотрела очень внимательно.
— Что, маленькая?
Ничего не ответив, Салли обхватила лапками мою ногу и распласталась на ней, обнимая. Она беспокоилась обо мне, наверное, из-за того, что услышала, и вот такая поддержка… так трогательно.
— Спасибо, — прошептала я, осторожно погладив гладкий хвостик.