– Желающие получить такой же доспех, должны на молоте Перуна, поклясться своей кровью служить мне верой и правдой до первого снега!
Такая клятва была, мягко говоря, несколько не в традиции викингов, где предводители имевшие собственные отряды считались равными, а созвавший в поход являлся лишь первым среди равных и вроде как должен был учитывать мнение остальных, а если не учитывал, то те могли в любой момент уйти. Святослав же потребовал признать его главным без всяких экивоков.
Он не собирался мириться с самовольством викингов и терпеть их необязательность исполнения приказов. Так как очень много походов викингов заканчивались грандиозным провалом именно из-за этих их «милых» особенностей.
Викинги после первого сражения на чужой территории, если таковое вообще происходило, рассасывались по окрестностям с целью грабежа, противник же успевал собрать армию и начать давить банды по одиночке. А когда викинги наконец собирались в кучу для отражения угрозы, от них к этому оставались уж рожки да ножки, так что им оставалось только бежать, зачастую даже не доводя дело до схватки. Оно и понятно, вроде как чего-то уже награбили и до следующего раза хватит погулять.
По толпе викингов прошла волна, тут было и возмущение, а так же, что то вроде: «это тот самый Молот божественной силой которого князь завалил Свена Вилобородого…» Среди собравшихся были те кто приходил вместе с ним.
Последнее обстоятельство перевесило возмутительный отход от обычаев.
К счастью доспехов чтобы оснастить всю эту ораву, по крайней мере взрослых воинов, у Святослава хватило. К тем двум тысячам, что остались в Новгороде изготовили еще три, плюс почти пять тысяч было сделано из курского железа. Правда их предполагалось отдать опоздавшим, но Русов решил за лучшее переиграть и презентовать викингам.
Почему дал им такой небольшой срок «выкупа службой» в то время, как славяне должны были отрабатывать его несколько лет, при этом, по сути сделав доспехи собственными силами? Все дело в том, что боевая эффективность викингов была несравнима с возможностями славян. Увы, но это так. Один викинг стоил трех-четырех родовых дружинников и шесть-семь охотников, ведь они с малых лет готовились именно к дракам и были в этом деле профессиональными бойцами. Это понимали как викинги, так и сами славянские добровольцы, а кто все-таки не понимал и начинал мутить воду, тому, как бы невзначай объясняли агенты НКВД.
Началась процедура клятвы. Поклялись при этом все, даже те, кому доспехов не досталось. Ну а как еще можно прикоснуться к такой реликвии как Молот Тора-Перуна? Это все равно как футбольным фанатам до Кубка дотронуться. Даже больше, божественная ведь вещь, глядишь и ему что перепадет…