— Большего и не требуется, — кивнул я ей.
Культисты закончили приготовления и я положил в центр магического круга священное писание. Эта книга была куда больше и тяжелее, чем все, что я видел раньше. Ритуал начался, а я просто стоял и ждал.
Меня заметно потряхивало. Но я боялся не того, кого призывали культисты. Я боялся, что вообще ничего не выйдет. И пока что все к этому и шло.
— Дилетанты, — раздался голос Айи. — Отойди.
Она отшвырнула в сторону одного из культистов и сама заняла его место. С ладоней девушки скользнули языки демонического пламени. В один миг священное писание занялось огнем и рассыпалось в прах. Ее хант теперь вроде жрицы у темного бога, что дает небольшое преимущество в вызове.
В следующий миг уже весь магический круг пылал огнем, достигающем практически самого свода собора. В этом ревущем потоке начали проступать очертания рогатого черепа. Я стоял, словно каменный, и продолжал неотрывно смотреть в огонь.
— Кто призвал меня в этот мир раньше срока. И как ты смел воззвать ко мне напрямую?
— Я призвал. И принес подношение, достойное владыки.
— Жалкая книга? — пророкотало пламя. — Это ты называешь достойным подношением?
— И оскверненный центральный собор в твою честь, который ты можешь предать очистительному пламени.
— Так и будет, — пророкотало пламя.
На мгновение у меня отлегло от сердца. Он все-таки принял жертву. Я боялся, что малефика Овера будет недостаточно и нужен будет малефик именно этого бога. Но вроде как обошлось.
— Чего ты хочешь, ничтожество? — спросило пламя.
— Заключить сделку, — произнес я заученные слова. — Мою душу, в обмен на могущество, даруемое владыкой моей плоти.
— Плоти? — рассмеялось пламя. — А выдержит ли твоя плоть частицы моей силы? Ты даже не Вестник, способный перенести жар моего пламени.
— Мне все равно, — ответил я. — У меня нет другого выбора.
Несколько секунд пламя молчало, стремясь вырваться за пределы круга.
— Да будет так. Но я возьму не только душу, но и тело. Ты рассыплешься пеплом, когда ночь уступит свои права.
— Да будет так, — согласился я.
Хастер. Есть существо, однажды назвавшее себя самим Роркхом. И это было сказано ночью. Он не человек, хоть и кажется таким. И он однажды убил тебя, хоть ты этого и не помнишь. И сейчас это твой единственный шанс отомстить.
За себя, за свою семью. За всех тех, кого по ночам жрал этот Город. Может ты и не сможешь победить, но умрешь пытаясь. Мы должны показать ему, что он не всесилен. Должны показать другим жителям, что он не всесилен.
Твоя жертва должна дать надежду всем. И другого пути нет. Ты это понимаешь. И сейчас ты должен это принять.