Турист в Монте-Карло направлялся прямо к намагниченной рулетке казино. Крейг как раз пытался отвести беднягу в сторону от нее, когда его мыслительный процесс прервали стуком.
– Крейг?
К нему в кубикл заглядывала долговязая девушка в огромных очках.
– Извините, что отрываю, – сказала она, протягивая ему ладонь. – Я Элиза.
– О нет! Я совсем забыл, что вы придете. Долго ждали?
– С девяти. – Она широко улыбнулась, чтобы скрыть раздражение.
– Мне очень жаль. Как мне загладить свою вину?
– Ну, вы могли бы показать мне офис. Если не очень заняты.
Крейг бросил взгляд на экран компьютера. Турист сел за столик и поставил огромные деньги на черное. Этого было уже не исправить.
– Без проблем, – ответил Крейг. – Идите за мной!
Элизу только что повысили до работника Департамента чудес после долгих трех лет, которые она просидела младшим ангелом в Приемной молитв. Крейг согласился показать ей этаж, но поход наверх сильно его задержал. Свое первое утро в качестве ангела Элиза провела в комнате отдыха, без конца открывая свой Блэкберри в ожидании объяснений. Она была в ярости из-за того, что Крейг заставил ее ждать так долго, но ее гнев стремительно испарился перед восторгом от экскурсии.
Она рьяно вертела головой, пока Крейг вел ее сквозь шумный офис. Повсюду сидели ангелы: они сканировали Землю, вводили коды, меняли мир всего несколькими нажатиями клавиш. Это было прекрасно – именно так она себе все и представляла.
– Черт! – выкрикнул кто-то.
Элиза заглянула в соседний кубикл. Немолодой лысеющий ангел пролил кофе, и густая коричневая жижа попала на клавиатуру. Он выхватил из лотка для писем несколько бумаг и вытер ими пятна.
– Каждый раз, – пробормотал он. – Каждый гребаный раз.
– Кто это? – прошептала Элиза.
– Это Брайан, – ответил Крейг. – У него сейчас непростые времена.
– Вы с ним вместе работаете?
– Не, мы в разных подразделениях. Я в Общем благоденствии, а он в Физбезопасности.
– Он несчастные случаи предотвращает?
– Ну он… пытается.
Элиза покосилась на кубикл Брайана. Монитор его компьютера отображал шестнадцать разных мест Возможного ущерба. Серьезность ущерба варьировалась от ушибленных мизинцев до ожогов первой степени, но у всех имелось кое-что общее: их можно было предотвратить. Элиза заметила, как пострадавшие на экране выкрикивают ругательства. Кое-кто из смертных адресовал их небесам, словно они каким-то образом догадывались, что в их боли виноват Брайан.
– Гребаный ты Боже, – воскликнула старушка, распоровшая палец о консервную банку с тунцом. – Ублюдок, мать твою.
Брайан прикрыл глаза и потер лицо, медленно и глубоко дыша.