— Они, это, — начинает он, — решили, что результаты должен принести я. Хотя я ни строчки в них не исследовал. Потому что мы «ладим». Так они и сказали. Лично я бы не сказал.
— Кто он такой? — спрашивает Мэрион, не отвлекаясь от кофе.
Гаусс открывает первую страницу отчёта, больше для демонстрации, чем по необходимости, и снова закрывает.
— Он ваш муж. Все слова сходятся, до единого. Вещественных доказательств — не счесть. Половина Отдела знает его лично, в том числе и я. Не могу не отметить ваше внимательное отношение и соблюдение протокола, но итог таков: SCP-4987 проголодался.
Уилер кивает. Оценка Гаусса совпадает с её собственной, составленной за ночь на основе очевидных фактов и внутреннего чутья. Откуда бы ещё, блин, взяться её фамилии? Она ж не урождённая Уилер. Но нужно было подтверждение со стороны.
— Такое раньше случалось? — спрашивает она.
— Нет.
— Ещё раз может случиться?
— Вам виднее, как никому другому, — пожимает плечами Гаусс.
— Мне виднее. Это точно. И вот что я скажу — я выдрессировала SCP-4987, чтобы он меня слушал и повиновался. Я кормлю его строго по расписанию. Он ест только те воспоминания, которые я разрешу. Паразита памяти с быстро развивающимся течением и стопроцентным летальным исходом перевели в хроническую форму и одомашнили. А теперь он что, сорвался с поводка? Такое разве складывается?
— Говорите «не складывается», значит не складывается, — осторожно отвечает Гаусс. — Но, исходя из личного опыта работы, что угодно может случиться дважды.
Уилер уже выждала нужное время и крепко прикладывается к кружке. Она смотрит на завитки пара, словно пытаясь разглядеть в них будущее.
— Но кто он такой? — спрашивает она снова. — На данный момент ты знаешь его лучше меня. Какой он? Он тебе нравится?
В ответ Гаусс корчит заковыристую рожу. Вопрос с таким подвохом, что видно за километр.
— Изложи мне свои личные впечатления об Адаме Уилере. Это прямой приказ, — чеканит Уилер, глядя ему к глаза.
— Неплохой достаточно мужик.
— «Неплохой достаточно»?
Гаусс прищёлкивает языком.
— Мне он не нравится, — признаёт он. — Лично. Ни вот на столечко. Мы уживаемся. Но он всегда заносчив чуть более нужного, всегда слишком умный. Он мне просто… против шерсти. Стал бы я за такое бросать человека за решётку? Нет.
— А мне он нравится?
— Вам… — начинает Гаусс, но тут же осекается, отводя глаза. Через какое-то время на его лице появляется тёплая улыбка, которую Уилер раньше не видела, за все их годы совместной службы.
— Ага, — произносит он. — Тот самый, единственный.
* * *
Полное имя: Адам Беллами Уилер. Дата рождения: 27 февраля 1962 года. Место рождения: Хендж, Дербишир, Великобритания. Родители: Розмэри Лиа Уилер, урождённая Вицт, и Джонатан («Джек») Филип Уилер. Братьев и сестёр нет. Образование: Англиканская церковная начальная школа в г. Хендж, затем — средняя школа Всех Святых в г. Мэтлок. С ранних лет проявлял выдающиеся музыкальные способности. К 16 годам стал известен как один из наиболее признанных классических скрипачей современности. Поступил в Королевский колледж…