— Мы, Древние, выдадим тебе охранную грамоту. Тогда никто не посмеет ставить над тобой эксперименты. Будешь неприкосновенен для других вампиров. Никаких УберНосов и так далее.
— А что взамен?
Молох растянул губы в улыбке, от которой, наверное, люди когда-то падали в обморок.
— Небольшая услуга.
— Какого рода?
— Нам нужны двигатели. Их хорошо охраняют. Мы подготовили план операции, но одну фазу необходимо осуществить на рассвете. Нужен тот, кто способен выдержать несколько минут на солнечном свету. Изольда сказала, ты можешь.
— Да. Но почему бы вам не использовать людей? Вам ведь служат Кровные братья.
— Они слабаки. Не потянут. Нужен вампир.
— Ясно. А вы сами?
— Наши жизни слишком ценны.
Я не удержался от усмешки.
— Это так, — ничуть не смутился Молох. — Древних осталось мало. Наши силы, наши знания, наша мудрость, накопленная тысячелетиями, ещё пригодятся для более масштабных свершений.
— Не сомневаюсь.
— Ты, конечно, будешь не один, — пропустив мою реплику мимо ушей, продолжил Молох. — С отрядом. Он уже собран.
— Предполагается рейд?
— Он самый. Если справишься, получишь охранную грамоту и сможешь присоединиться к любому клану.
Я задумался. Предложение звучало заманчиво, а задание не выглядело особо сложным. Ну, достанем мы двигатели. Интересно, какие и зачем. С другой стороны, не всё ли равно? Заодно проверю, каково это — находиться на солнечном свету. Надо ж использовать свои достижения.
— Ладно, я согласен.
— Мудрое решение. Ты о нём не пожалеешь. Позволь же познакомить тебя с отрядом.
— Мы что, прямо сейчас выдвинемся?
— Ночь кончается, но вы успеете. В самый раз.
Вот это прыть. С другой стороны, правильно: чего тянуть?
— Ну, ладно.
— Следуй за мной.
Поманив меня, Молох двинулся через зал. Пришлось догонять.
Ехидна шагала рядом, помахивая хвостом. Её присутствие Древнего явно не смущало, чему я был весьма рад: не хотелось оставлять животинку без присмотра. Да и с ней я чувствовал себя увереннее. Хотя против Молоха мы едва ли выстояли б. По идее, он должен был быть просто супербоссом. Круче, пожалуй, мог оказаться разве что один из Кровавых богов. Если они, конечно, существовали. Впрочем, давал же кто-то носферату ману за их жертвы.
Мы прошли через арку и оказались в соседнем зале, который тоже пересекли в быстром темпе. В третьем обнаружились лифты. На одном из них мы поднялись на вершину зиккурата — по крайней мере, я так решил, исходя из времени, проведённого в кабине.
— Прошу, — сказал Молох, когда двери открылись.
В комнате, куда он нас с Ехидной привёл, уже находились восемь вампиров. Они сидели вокруг стола и при нашем появлении дружно повернули головы.