— По правде говоря, не помешал бы.
Мутант смерил фургон оценивающим взглядом. Задумчиво почесал щёку.
— Здорово твою машинку потрепали.
— Ага. Сам едва цел остался. Не очень-то твой броневик оказался бронированным.
Геф усмехнулся.
— Ну, ничто не вечно, знаешь ли.
— Ага. В общем, почём ремонт?
— Двадцать кредитов. Меньше никак. Зато будет, как новенькая.
В это верилось с трудом. Но торговаться я не собирался. Не умел.
— Согласен.
Деньги перекочевали в карман Гефа.
Кредиты: 808
— Мне бы ещё с Фантасом перетереть.
— Это можно. Я попрошу кого-нибудь отвезти тебя в Хасиму. Когда вернёшься, ремонт уже будет закончен.
— Отлично. Приглядишь за Ехидной? Она в фургоне.
— Не вопрос. Кормить не обещаю, но сбежать не сбежит.
— Она не голодна. И очень покладистая.
— Вот и отлично.
Один из подмастерьев механика согласился доставить меня в город мутантов. Мы погрузились на вездеход и помчались по зловонным канализационным водам. Было заметно, что их уровень уже повысился. Твари вроде крыс с визгом разбегались при нашем появлении. Слизни торопились влезть повыше, оставляя влажные, светящиеся следы. Насекомые гроздьями свисали с потолков.
— Вас не затопит? — спросил я стоявшего у руля мутанта.
— Частично. Придётся переждать наводнение в Хасиме. Когда воды станет слишком много, перекроем некоторые тоннели.
— И часто в Илионе случаются такие бедствия?
— Раза три-четыре в месяц. Но вода сама по себе — это ерунда. Плохо, что из реки выбираются тамошние твари. Жуткие создания. Очень опасные. Не советую бродить по улицам пешком.
— Что, резиновые сапоги прокусывают? — усмехнулся я.
— Ага. По пояс примерно. А то и по шею.
Когда мы добрались до Хасимы, нас встретили эринии. Они проверили мою репутацию и повели в ратушу, где я, наконец, увидел Фантаса.
— Приветствую, — проговорил Страж, едва мы сели в уголке за обшарпанный стол.
В комнате было темновато, хотя и горела лампа с треснутым зелёным абажуром. Облупившаяся краска напоминала яичную скорлупу. У нас дома был подобный светильник, только оранжевый. Я знал на нём все пятнышки и царапины. По нему можно было путешествовать взглядом, как по чужой планете.
— Зачем пожаловал? — спросил Фантас.
— Мне нужна рекомендация, чтобы попасть на Лапуту.
— У тебя репутация маловата.
— Знаю. Как её можно повысить?
Фантас задумчиво побарабанил пальцами по столу. Его маска, разумеется, ничего не выражала, но я чувствовал, как мутант соображает, что мне поручить.
— Есть одно дело, — проговорил он спустя полминуты. — Мы хотели сами разобраться, но раз уж ты здесь…
— Я весь обратился в слух. Говори.