— Учитель, можно скажу? — ледяным голосом прервала его Кэйтлин.
— Конечно, — кивнул Марквелл. — Говори.
— Во-первых, Афина Паллада — дева. У нее никогда не было мужчины.
— Что очень печально. А во-вторых?
— Во-вторых, — еще более холодным голосом продолжила девушка. — Я знаю, почему вы у нас преподаете.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался мужчина. — Говори.
— Потому что из всех остальных мест вас просто выгнали.
— Хорошее предположение, девушка, но нет. У вас осталось две попытки, — хмыкнул мужчина и внезапно задумчиво нахмурил брови. — Так. О чем это я?
— Об Афине, — деликатно напомнил высокий парень со второго ряда.
Пара его приятелей загоготали, но учитель будто этого не заметил. Лишь благодарно кивнул и снова, будто по щелчку, переключился на деловой стиль общения.
— Богиня хочет выделить юношу, сделать своим героем, поставить рядом с собой. Но в нем нет крови богов. Он простой смертный. И тогда…
Мужчина отломил пальцем маленький кусочек грифеля и поднял его повыше.
— Она дает ему своей силы. Символ ее доверия. И огромная мощь в руках простого человека.
Тут преподаватель уставился на грифель в своей руке, внезапно сморщил лицо и одним щелчком отравил его в мусорку, вслед за сигаретой.
— Н-да. Карандаш, конечно так себе пример. Искры, огонь и костер подошли бы куда лучше.
— Боюсь, учитель, тогда бы от здания ничего не осталось, — философски заметил атлетично сложенный парень с уложенными в хвост волосами и татуировкой Гермеса на руке.
— Справедливо. Я такой, — на удивление честно признал Маркелл. — Но да ладно, сейчас не обо мне. Главное, чтобы вы поняли суть.
Его голос обретал все большую силу.
— Ваши способности не берутся из ниоткуда. Это частичка богов, которую они оторвали от себя. И не важно, живете вы в Империи Египта или в Японии. Потомок вы Гора, Аматерасу или Перуна. Принцип. Никогда. Не меняется.
Он сделал паузу, чтобы все осознали смыл его слов.
— Каждый раз, когда бог отдает вам частичку своей силы, он ее теряет. Навсегда.
Народ застыл, переваривая услышанное. Это… Не совсем то, что писали в учебниках. Хотя чего там, любой кретин поймет почему. В мире, где всем заправляют боги, открыто тыкать пальцем в их слабое место… Дебилизм.
— Вопрос, учитель. — поинтересовался я. — То, что вы сейчас рассказали? Это вообще нормально?
И не секрет ли это случаем? А то отбиваться от учителей, богов и аристократии — немного напряжно. Да у меня дел полно.
— Кому надо, те знают, — отмахнулся Марк. — Уверен, для некоторых из вас это даже не новость.
Ученики переглядывались между собой и шептались, активно обсуждая новость. Пара девушек в углу открыто достали смартфоны и принялись усиленно печатать запросы в поисковую строку.