Раздались первые тревожные выкрики: кажется, среди гостей были ребята с факультета демонологии. Я ещё успела мельком удивиться — там же сплошь неуравновешенные люди! — и подумать, что, наверное, это не в счёт: в конце концов, некромантов же приглашают… А затем Душехват атаковал, и мне стало не до дурацких мыслей.
Он перескочил через упавшую партнёршу одним слитным движением, которое можно было бы назвать даже красивым, и приземлился на четвереньки. Пальцы на руках удлинились, из них с лязгом выдвинулись острые кривые когти и прочертили борозды на лакированном паркетном полу. Позвоночник вздыбился — и костяными шипами прорвал парадный камзол. Другие шипы распороли швы по бокам. Изо рта вырвалось пламя — бледное, почти бесцветное, но чертовски жаркое. Оно прочертило по полу тёмную черту. Я отпрыгнула — что ж, вынуждена признать, Душехват разведку боем проводит куда эффективней меня.
Девицы дружно завизжали. Суматоха поднялась неимоверная. Все бросились к выходу, там столкнулись, завязалась нешуточная потасовка, кто-то упал, по нему пробежалась куча ног, вопль сменился хрипами… Самые умные отступили к окнам и сейчас срывали шторы, на ходу пытаясь связать из них верёвку. Партнёрша Самана приподнялась на локтях, огляделась, захныкала и поползла в сторону дверей. Дура. Затопчут же! Впрочем, один из парней, стоявших у окна, тоже заметил её и бросился на выручку. Молодец, настоящий рыцарь… если выживет, конечно: Душехват тоже его заметил, и вторая волна пламени ударила по безрассудному юнцу. Он отклониться не успел, лишь сумел прикрыться магическим щитом, сдерживавшим огонь пару секунд. Затем одежда и волосы парня загорелись. Хорошо, в зале нашлись маги воды, успели швырнуть в него нужным заклинанием. Результатов я уже не увидала: неожиданный шанс следовало использовать, и я бросилась вперёд, осыпав противника градом костяных игл. Помнится, во сне когти на вырванной лапе заканчивались примерно такими же. Может, удастся пробить броню?
Увы. Душехват даже не уворачивался: от его вспучившегося бородавчатыми наростами тела иглы попросту отскочили, бессильным дождём свалившись вниз. Хотя не все: одна впилась в глаз. Тварь, в которую превратился Саман, раздражённо мотнула головой, игла вылетела из глазницы и воткнулась в пол, подрагивая. На кончике наверняка осталась часть его плоти. Может, если попытаться…
Не вышло. Когда я рванулась к игле, мне навстречу устремился поток белёсого пламени. Да сколько же у него сил? Такие атаки выпивают энергию, как пустыня — воду! Упав, я покатилась по полу, огонь прошёл поверху, опалив мне волосы, дохнув бесконечным жаром и яростью бездны, из которой явился. Если так и дальше пойдёт, мы тут всё подожжём к разэдакой Праматери!