— Ты толкнула даар Хинстоль?
Вот тут очень важно сыграть правильно. Отрицать не следует — в конце концов, если начнут допрос с пристрастием, правда всплывёт: на эту заварушку вся столовая смотрела (кроме классных дам, само собой), свидетелей полно. Но и подтверждать тоже нельзя.
Люблю говорить полуправду. Крайне занятное упражнение.
— Не знаю, эрья классная дама. Я совершенно точно её коснулась, это прикосновение я почувствовала. Но толкать? — я изобразила на лице раздумья, а потом твёрдо заявила: — Нарочно я её не толкала. Просто всё случилось слишком быстро.
Вот и всё. Любые свидетельские показания теперь подвергнутся сомнению. В первую очередь, самими свидетельницами. А точно ли они видели именно то, что видели? А если они ошиблись — там ведь было много народу, все толкались? И вообще — они-то не уверены, а Талина даар Кринстон убеждена!
Один из наиболее простых способов управлять нормальными людьми — это с уверенным видом нести чушь или заявлять, что увиденного ими не существует. Главное — убеждённость в собственной правоте: чем уверенней ты, тем больше колеблются остальные. Нормальные люди всегда считают, что способны на ошибку, и когда другой человек настаивает, они в первую очередь начинают сомневаться в себе и своих мыслях и чувствах.
Демоны, к слову, в этой сфере отнюдь не монополисты. Правители, дурные мужья, лжепроповедники — все они в той или иной степени знакомы с этим замечательным способом и все его применяют. Просто у демонов обычно результаты получше.
Смерина ясно видела, что ситуация складывается не лучшим для неё образом, и опять потеряла контроль над собой:
— Ты лжёшь! Эрья классная дама, она лжёт! Я видела, я сама видела!
Ах, эти горькие слёзы записной лгуньи! Они наверняка способны были разжалобить огнедышащего дракона. Но не драконицу, а эрья Милада сейчас была именно ей. Разъярённой, пышущей пламенем драконицей, защищающей самую величайшую в мире ценность — правила хорошего тона.
— Даар Мрауш, я, кажется, ясно дала понять, что вам следует взять себя в руки! Досадно видеть, что вы оказались неспособны усвоить столь простой совет. Возможно, вам следует дополнительно над ним поразмышлять… вместо обеда, раз уж вы столь взволнованы произошедшим. Впрочем, можете есть стоя.
Смерина широко распахнула глаза, по её щекам струились слёзы, ротик прелестно полуоткрылся, и эрья Милада прямо подалась вперёд, ожидая какой-то гадости. Но тут одна из воспитательниц факультета Роз — сухопарая дама с водянисто-серыми глазами и скорбно поджатыми губами — предостерегающе покачала головой и тихо произнесла: