– Другая планета? Вы шутите?
В этот раз Фредди Мейер не может не отреагировать. Наш друг убежден, конечно, что человечество устремляется к своей погибели, тем не менее любопытство берет верх. Ему хочется выяснить, как живет то, «другое» человечество, обречены ли на самоуничтожение все разумные виды на всех планетах или это особенность только земного человечества.
Он усаживается и предлагает нам усесться с ним рядом. В сидячем положении нет особенного удобства, ведь мы левитируем, но такова человеческая привычка, которой нам нравится следовать – без сомнения, в память о былых наших продолжительных дискуссиях за большим столом в Бют-Шомон.
– Выяснить, что за планета имеется в виду, будет непросто, – бурчит себе под нос рабби. – В одной нашей Галактике, Млечном Пути, аж двести миллиардов звезд. Вокруг каждой звезды крутится в среднем дюжина планет, как вам это нравится, друзья?
Рауль напоминает, что мы избавлены от плена материи и перемещаемся на головокружительных скоростях.
– Так-то оно так, но космос необъятен, это равносильно медленному ползанию на ограниченной территории… Все относительно, – вздыхает Фредди.
– И потом, с чего начинать? Куда направиться? Отыскать обитаемую планету среди стольких необитаемых – все равно что найти иголку в стоге сена, – подбавляю я своего нытья.
Но мое замечание почему-то окрыляет Фредди:
– Все дело в методе! Найти иголку в стоге сена проще простого: сначала надо поджечь сено, а потом пошарить в золе магнитом.
Его лицо начинает светиться по-другому. Не будь он ангелом, в придачу слепым, я бы узнал то пламя, которым пылали мы, когда вместе отправлялись покорять вышние миры.
– Вперед, раздвинем пределы непознанного!
Рауль, дрожа от удовольствия, добавляет:
– На штурм страны богов!