Романов тем временем сел на свое прежнее место, и подобрал кусок мяса. Отрезал ломтик и отправил в рот. Приготовлено хорошо. В меру жесткое, так чтобы жевать, а не по небу языком размазывать.
– Ну и на чем тебе ту расписку писать? – наконец произнес Еремей.
– Лука, – повысив голос, позвал Михаил.
– Здесь я, – отозвался десятник.
– Что там гости?
– Спят как младенцы.
– Это хорошо. Принеси ящик с принадлежностями.
– Слушаюсь.
Внутри принесенного походного гарнитура находились все имеющиеся на сегодняшний день писчие принадлежности. Восковые таблички, пергамент, бумага, береста, чернила, перья, песочница и стилус. На выбор. Правда, воск под это дело не годился категорически. Его можно использовать только как черновик и не более. Здесь же вопрос серьезный.
Еремей хмыкнул и указал на пергамент, несмотря на редкость бумаги самый дорогой материал для письма. Он конечно известен куда раньше, и в обиходе его находится больше. Зато его можно использовать неоднократно, выбеливая написанное. А потому и цена на него выше. Ну, а местные ревностно следят за тем, чтобы и выглядеть соответственно, и чтобы корреспонденция была написана на достойном носителе. Кто сказал, что понты родились на Кавказе.
– Анисию с собой забери, – закончив писать, произнес Еремей.
– Зачем она мне? – вздернул бровь Михаил.
– И мне тут ни к чему. После смерти Ирины пропала, а как не станет Олега, вдруг появится. Лишние вопросы. Так что, забирай. А лучше прирежь ее. Голова меньше болеть будет.
– Я подумаю над твоими словами, – заверил Романов.
Впрочем, решение он уже принял. Гречанку заберет с собой и дат ей защиту. Конечно размахивать как транспарантом не станет. Это лишнее. Но кому надо будет знать, что он своих не бросает.
* * *
– Мой хан, – воин вошедший в юрту, остановился на пороге и замер склонив голову и прижав руку к груди.
– Проходи, Метигай. Что-то случилось? Отчего ты прискакал в стойбище с дальнего пастбища?
– У Лошадиного ручья стоит отряд половцев, во главе с великим ханом Шаруканом.
– Что?
От расслабленной позы возлегающего на подушках хана не осталось и следа. Он подался вперед, словно насторожившийся зверь. Русич конечно обещал ему помощь. Но до него сейчас далеко, а один из опаснейших половецких ханов стоит под его стойбищем. Интересно, а откуда он прознал, что Кучуккан теперь не является его данником. Он ему эту весть не отправлял. Михаил так же обещал не распространяться.
Вот заявятся по осени за данью, тогда и узнают. Это время не очень-то подходит для войны в степи. Повадки русича обосновавшегося на реке известны всем. Он с готовностью пускает огненные валы по пастбищам, выжигая траву, и оставляя обширные стада без корма.