Идут к нему сугубо добровольно. Из под палки настоящего специалиста не подготовить. Но и из них, оставляет грек далеко не всех. Только тех, в ком видит искру. Романов не вмешивается. Во-первых, для Пограничного такого количества более чем достаточно. Во-вторых, сейчас идет закладка будущих преподавательских кадров. Так что, будет еще академия. Еще как будет. Главное, чтобы сам Пограничный устоял на особицу.
– Теперь по Шарукану рассказывай, – решил сменить тему Михаил.
– Не просто с ним, Михаил Федорович. Вроде и побили. И половину людей в битве он положил. Да только авторитет его у половцев все так же велик. Ярится сам, да других подбивает, поквитаться с нами. И в желающих недостатка нет. Богатство наше им взор застит. Опять же, орды Тераккана и Кучуккана сдают нам шерсть, кожи и мулов разводят, за звонкую монету или товары наших мастерских. А другим ходу на наши торжища нет.
– Тесть мой там случаем мудрить не начал?
– Ты о перепродаже шерсти других орд?
– Об этом.
– Пока не замечен. Хотя ему и предлагали. В толк не возьму, отчего он отказывается.
– От того, что я его упредил чтобы и не думал со мной так хитрить. От него товар приму, даже если придется еще амбары строить. А вот если он потянет ко мне еще и сторонний, то прикрою лавочку.
– И?
– Сам же говоришь, пока держится.
– Угу. Знает, что слово твое крепко.
– По Шарукану говори, – вернул его к насущному Романов.
– Не получается пока к нему подобраться. Крепко стережется.
– Ищи лазейку. Убрать вождя всегда проще, чем потом с войском бодаться.
Простившись с Борисом, Михаил вновь вернулся к прерванной работе. На этот раз не очередная механическая новинка, а черновик письма Кириллу Комнину. Брат императора прислал ему послание с предложением выступить в империю для участия в очередной кампании против норманов. Обещал щедрую плату.
Ну что тут сказать. Стрелы начиненные греческим огнем конечно та еще вундерваффе. Но враги империи наловчились справляться с это напастью. Михаил посоветовал использовать широкие железные наконечники, которые бы прорезали кань.
Как результат, противник стал использовать либо двойные полотна, либо тот же тонки войлок, в котором стрелы с такими наконечниками попросту вязли. Опять же, в ход пошли плетенные из прутьев щиты. Цена копейка, времени на изготовление уходит немного. Потерять не жалко. Словом, наловчились противостоять огненному дождю.
Огнеметы? Так у них и свои сифоны есть. Не такие маневренные, в чем-то уступят, но тем не менее имеются. И толку от них опять же чуть да маленько. А все от того, что оружие это сугубо оборонительное. Ты поди сам в атаку по пылающей земле, собирая подошвами этот средневековый напалм. Мало точно не покажется.