– Святоши всегда отличались изворотливостью. У них много осведомителей в других странах, – темная чародейка помолчала. – Или им опять помогли покровители.
Упоминание богов не смутило воина.
– Тогда почему не идут на штурм? При таком превосходстве им ничего не будет стоить захватить Хорс. Высадка десанта, перекрытие сухопутных путей, осада с суши и моря. Скоординированный приступ не остановить. Управятся суток за трое.
– Ага, а потом искать в хаосе сражения нужного человека, – с сарказмом возразила Алия. – И гадать, не убьют ли его случайно. А если убьют, то что потом делать с высвободившейся энергией. Если легенды не врут, то силы свитка хватит, чтобы уничтожить город. Не только вместе со всеми жителями, но и с армией самих святош.
– Не помню, чтобы первосвященники особо ценили жизни своих, – проворчал Витольд.
Алия усмехнулась. Она и сама была невысокого мнения о жрецах, но никогда не отказывала их лидерам в здравомыслии.
– Сам подумай, если они потеряют войска в одном сражении, то кто будет потом защищать Святой город? В Конклаве сидят не дураки, они видят, к чему может привести спешка. Понимают, засранцы, что Дуэгар и другие заинтересованные стороны могут воспользоваться моментом для внезапной атаки. Богов почитают везде, но нигде кроме Шасцу-Насхар жрецы не обладают такой властью. Короли опасаются святош, подозревая последних в попытках распространить свое влияние, тем самым отбирая власть у земных повелителей. Для них Город тысячи храмов как бельмо на глазу, большинство монархов спят и видят, как бы избавиться от этого образования. Понимают, что нарыв рано или поздно лопнет и тысячи паладинов ринутся устанавливать повсеместно «божественные порядки».
– А как же верующие? Думаете, они захотят воевать против Святого города? – в голосе воина проскользнул скепсис.
– А кто у них будет спрашивать? – резонно ответила Алия. – Прикажут, как миленькие пойдут. Начнут упрямиться, быстро окажутся в петле на ближайшей ветке. Не забывай, в большинстве королевств хоть и присутствуют храмы, но они всегда подчиняются светским властям. Думаю, даже местные жрецы благословят нападение, заявив, что в Шасцу-Насхар поселилась ересь.
– Им это будет выгодно. Они сами смогут занять освободившиеся места, – прозорливо заметил Витольд, но спустя мгновение нашел новый аргумент для возражения: – А как же сами боги? Думаете, они останутся в стороне? Не защитят последователей?
Алия насмешливо хмыкнула.
– Ты опять забываешь, что с другой стороны тоже будут воевать верующие. Пусть и не такие рьяные, как Первосвященники, но все же поклоняющиеся богам. Если они начнут уничтожать паству, то рискуют еще больше потерять влияние. Королям это будет только на пользу. Сразу завопят о вероломстве божеств и начнут выжигать каленым железом любую религию в собственных землях во имя укрепления личной власти. Боги осознают риск полной потери контроля и потому не станут вмешиваться в междоусобицу. При любом исходе они будут в выигрыше. Просто одни последователи сменят других.