Девушка мрачно кивнула.
– Итак, давай рассуждать. Из свитка извлекли силу, в этом нет никаких сомнений, так?
Со стороны младшей представительницы рода дэс’Сарион последовал еще один неохотный кивок.
– Сам свиток настоящий, в этом тоже не приходится сомневаться, верно?
И еще одно угрюмое качание головой.
– Какой можно сделать вывод из этих двух фактов?
В комнате повисла вязкая тишина, только шум далекой улицы едва заметным эхом долетал сквозь приоткрытые ставни окна кабинета.
– Пауль Гренвир опустошил Нимуранскую реликвию, – ничего более на ум юной чародейке не приходило.
Старый маг поднял указательный палец.
– Но обряд не был завершен, иначе мы почувствовали бы его последствия, – парировал он и с ожиданием уставился на представительницу младшего поколения, что в будущем, возможно, встанет во главе семьи.
– Кто-то ему помешал? – Алия неуверенно взглянула на старейшину.
– Не просто помешал, а прервал его в самый ответственный момент. Я предполагаю, что алхимик распечатал свиток, высосал из него силу, и в этот миг что-то произошло. Что-то, что не дало ему завершить процесс обряда.
– То есть сила свитка находится в нем? – глаза колдуньи распахнулись, в них заплескалась радость. Порядок дальнейших действий выстроился сам собой: поймать старого сморчка, повязать и привезти домой.
Однако глава рода отчего-то не спешил разделять ее энтузиазма.
– Сама подумай, если сила оставалась до сих пор при нем, почему он не продолжил обряд после? Не знаю, что у него там произошло и не заладилось, но логично предположить, что после неведомого инцидента алхимик продолжил бы начатое. Разве не так? Почему Пауль Гренвир, опытный волшебник и обладатель истинного дара, отказался от изначальной затеи? Передумал? Понял, чем это грозит? Сомневаюсь, такие, как он, слишком упрямы, чтобы отказываться от собственных планов из-за каких-то помех.
Алия пожала плечами.
– Может, он мертв?
Маг посмотрел на нее с одобрением.
– А вот это уже близко к истине. Только смерть могла остановить такого упрямца, как Пауль Гренвир.
Молодая колдунья нетерпеливо поерзала на стуле. Ей все еще хотелось куда-то бежать и что-то делать, лишь бы не сидеть на месте. Но холодный взгляд старческих глаз на лице наставника останавливал почище любых цепей и веревок.
– Но кто мог его убить? Он же один из Истинных. У кого могло хватить сил?
– Иногда для убийства не обязательно иметь силу, – нравоучительно донеслось с другой стороны стола. – Главное подгадать удачный момент. Уверен, проведение обряда требовало невероятной концентрации и сосредоточенности.