В конце концов, он ничем не отличался от тех рыцарей прошлых веков, которые скрещивали свои копья и мечи в честь лишь короля, религии и прекрасных дам и бесчестие почитали хуже смерти…
Сейчас он держался за стену, пытаясь не упасть… он просто не мог проявить хотя бы малейшую слабость перед лицом той, которую безнадежно и горько любил. Той, рисунок которой он хранил в коробке вместе с военным крестом и серебряной медалью национальной обороны, которую он получил, как было написано в представлении – за исключительное мужество, проявленное при отстаивании интересов Франции…
– Подожди…
…
– Все… нормально.
Но она чувствовала запах крови. И понимала, что все сильно ненормально.
– Нет, ненормально.
Он был очень тяжелым.
– Давай… садись. Я должна тебя осмотреть… ты ранен.
– Нет… нормально.
– Заткнись. Просто заткнись.
Она посадила его на неудобную скамейку… чертовы скамейки, их переделали так чтобы на них не лежали бомжи, сделав их еще более неудобными, чем они были…
– Где у тебя аптечка?
– Справа, на плече…
Внезапно он толкнул ее и попытался поднять автомат… но было поздно. Она тоже не успела. Из темноты, со спины – хлестнули пули, почти без шума.
Первым шел танк. Это был танк Леклерк из состава двенадцатого кирасирского полка второй бронетанковой бригады. Самый маленький из танков НАТО, он был построен по канонам скорее советской школы танкостроения – небольшой вес, три члена экипажа и автомат заряжания. Тем не менее, это был самый дорогой и один из самых защищенных в мире танков. После модернизации – он получил французскую систему управления огнем и обзора на триста шестьдесят градусов, называемую «стеклянная броня». Саперы – еще в пункте временной дислокации навесили на него бульдозерный отвал, чтобы пробивать баррикады и отвалы из машин. Танк шел медленно, чтобы прикрывающие его стрелки шестнадцатого стрелкового не отставали. Пушка была направлена вперед.
Следом один за другим шли три громоздких бронетранспортера VBCI. Пушка головного была повернута вправо, второго влево, третьего назад. Только после этого шли полицейские броневики с установленными на них пулеметами. Но личного состава в них не было – только водители и пулеметчики. Остальные – шли пешком, прикрывая бронетехнику.
Отставной бригадир Вильпен шел, как и все по тротуару, справа от колонны. Вместе с ним были жандармы из отряда особого назначения (Сатори), а слева колонну прикрывали стрелки и морские пехотинцы. Как и все, он нес автомат HK416, заряженный и взведенный. Порядок передвижения был позаимствован у американцев, воевавших в Ираке и русских, воевавших в Чечне. Личный состав перемещается не под броней, а рядом с ней, прикрывая броню от ракетчиков и ведя постоянную разведку. Броня – в случае чего поддержит их огнем, подавив сопротивление огнем автоматических пушек. В случае нападения – они будут искать укрытие за машинами или в лавках на первых этажах.