Вместо ответа шуршали стаканы, щелкали пластиковые ложечки и вилочки.
Последующий осмотр зданий давал различные результаты, и далеко не везде все было одинаково. Некоторые двери вели в коридоры, коридоры словно бы бесконечные. Посмотри в одну стороны — ровные ряды плафонов сливаются в единое световое месиво, и далее — ничего. По другую руку — то же самое, хочешь стой, хочешь — иди, может быть, придешь на другой континент или куда-то еще.
Цыган по имени Петша шел целый час и, никуда не придя, двинулся назад — он хорошо знал, что такое идти в никуда, и перспектива потеряться не казалась ему радужной. Вернувшись, он рассказал все остальным — но теперь это уже никого не удивляло. Ляля и Донка также прошли по одному такому коридору, и здесь, казалось, их сопровождала та же монотонность однообразия.
— Может, назад пойдем? — спросила Ляля.
— Чую, там что-то есть, — ответили Донка.
— Если ничего не найдем, то пойдем назад. Ладно?
— Я тебе говорю, чувствую. Вот увидишь.
К удивлению своему, на разветвлении коридора находилось помещение-карман с большим количеством аппаратуры, назначение которого понять было нельзя, хотя цыганки уже знали, что нажатие на кнопки или значки на сенсорных панелях может производить какие-то эффекты. Большой экран был принят за окно. Едва девушки присели в мягкие кресла, матовая поверхность ожила, что-то двинулось, и здесь было чему испугаться — в экране прошло существо, на голове которого были гофрированные рога. Вернувшись, создание село за рабочее место и принялось щелкать клавиатурой.
У девушек в тот момент душа ушла в пятки. Наконец, появился звук, и существо сказало:
— Девушки, не бойтесь. Если вы меня видите, значит, я вижу вас. Скажите мне, как вы сюда попали?
— Мы…. Просто, — сказала Ляля дрожащим голосом.
— Даже если вы случайно туда попали, могу сказать, что ничего не бывает случайно. Вы там, потому что вы там, и я могу взять вас на работу.
Девушкам нечего было ответить, и они собирались бежать.
— Но если вы все же захотите работать, я вас жду, — сказало оно напоследок, — подумайте. Возможно, вам надо переговорить с родственниками, а, может быть, работа требуется и многим другим людям, которых вы знаете. С оплатой у меня хорошо. Деньги — это лишь часть социального договора. Я знаю такие виды поощрения, как вечная жизнь.
Вернувшись, цыганки рассказали все соплеменникам. Ночь, свесившись вниз, веселилась огнями фонарей и пустых окон, автобусы продолжали свой путь по перевозке невидимых пассажиров. Но вот, что-то изменилось, и на одном из поворотов появились темные фигуры. Кто мог там ходить? Выяснить это так и не удалось. Желания же выйти и узнать ни у кого не возникало — ведь это были фигуры, по крайне мене, человекообразных существ. И хорошо, что они занимались своим делом и ни на кого не обращали внимания. Все это давало пищу для размышления — выходит, в электронном городе все же кто-то жил. Но не только по этой причине цыгане не могли чувствовать себя комфортно — даже получив бесплатную еду, которую, выдавали аппараты, они не могли смириться со своим бесконечным одиночеством.