Март 1960 года, Кэмп-Пири, штат Вирджиния.
Контрразведывательные операции отличаются от операций по сбору разведывательной информации за рубежом потому, что они уже по самому определению носят оборонительный характер и имеют своей целью ограждение операций ЦРУ от обнаружения их противоположной стороной. Под противоположной стороной в данном случае имеется в виду любая существующая в мире разведывательная служба или служба безопасности от КГБ до муниципальной полиции в Найроби. Поскольку у многих стран служба внешней разведки отделена от службы внутренней безопасности таким же образом, как ФБР отделено от ЦРУ, контрразведывательные операции нацелены как против службы внешней разведки, так и против службы внутренней безопасности.
Контрразведывательные функции ЦРУ начинаются с деятельности отдела безопасности, имеющегося в составе административного управления, который отвечает за безопасность ЦРУ и его персонала. Ограждая здания от недозволенного проникновения в них, а документы — от постороннего глаза, отдел безопасности охраняет всю деятельность ЦРУ. Длительная и дорогостоящая проверка деятельности в прошлом вместе с проверкой на детекторе лжи помогают предотвратить проникновение в систему ЦРУ агентов иностранных разведывательных служб. Постоянное изучение сотрудниками отдела безопасности материалов в досье на персонал ЦРУ и периодические проверки всех сотрудников на детекторе лжи имеют своей целью уменьшить риск длительной работы в ЦРУ сотрудников, которые могли быть завербованы службами иностранных государств.
Система прикрытия и соблюдение требований конспирации сотрудниками ЦРУ также направлены на обеспечение безопасности тайных операций путем сохранения в секрете разведывательной деятельности и, следовательно, предотвращения возможности провала сотрудников. То же самое относится к зданиям, организациям, квартирам, машинам, самолетам, морским транспортным средствам и методам финансирования. Крыша прикрывает операции, создавая видимость их законности, хотя на самом деле они не являются таковыми. Конспирация уменьшает вероятность того, что раскрытие одной операции, по каким бы причинам оно ни произошло, приведет к раскрытию других. Тот или иной сотрудник или агент ЦРУ может быть информирован о деятельности других сотрудников или агентов только в том случае, если такая информация необходима для выполнения поставленных задач.
Вопрос о том, использовать или не использовать потенциального агента, решается контрразведкой в процессе оперативной оценки. Это неотъемлемая часть любых взаимоотношений между ЦРУ и иностранными агентами, независимо от того, какие задания мог бы выполнять тот или иной из них. Процесс оперативной оценки начинается с момента выявления и первоначальной характеристики потенциального агента и продолжается посредством проверки имеющихся на него материалов в резидентуре и в штаб-квартире, в том числе и материалов о деятельности этого агента в прошлом.