! За Богданом Силычем я сама присмотрю — не впервой мне раненых выхаживать — а ты ступай учиться, да. Сдюжишь спытание, придёшь благодетеля порадуешь.
После такого эмоционального монолога тётка Боянка чуть ли не взашей вытолкала нас с Ерофеем из дома.
— Накорми его и пусть за учёбу берётся. — напутствовала меня соседка и вернулась туда, куда рвалась ещё с вечера.
Молча перешли через дорогу, поднялись на крыльцо, зашли в дом. Достала и подала чистое бельё и полотенце, кивнула в сторону мыльни.
Ерофей выглядел виноватым. Трудный выбор у него сейчас. Ох трудный! То ли бросив мечту остаться прислуживать в доме человека, приютившего его, то ли решиться перешагнуть через чувство вины и пойти выбранным путём. И чтобы не говорили, чтобы не советовали, а выбор ему самому делать придётся.
Глядя в напряжённую спину парня, идущего на задний двор, думая о его трудностях, я забыла и о проверяющем из Академии, и о своей корысти по отношению к нему. Хотелось как-то помочь, объяснить, что выбор — это нормальное состояние человека. И никто не знает правильного решения задачи. Но… могу только вздохнуть и вернуться к домашним делам.
Вспомнив о шубе для селёдки, задумалась и о майонезе, что просто необходим для этого блюда. Масло растительное у нас есть, яйца свежайшие Млекодар каждую декаду привозит, даже уксус был — я его нашла, когда делала ревизию тёплой кладовки в первые дни жизни в доме Осея. Горчицы нет, но она не основной ингредиент, а только вкусовая добавка. А вот то, что взбивать вручную придётся — это да. Но где наша не пропадала?! Вон у меня жених сомнениями терзается, душой мечется. При этом давно и всем известно, что лучшее лекарство от хандры — физическая работа.
Приняв решение порадовать семью вкусным салатом, переоделась в домашнюю одежду, прихватила большую миску и пошла в подвал.
Овощи вкуснее запечённые, а уличная печь всегда тёплая. Не умея самостоятельно активировать горючие камни, я самый малый камушек из набора оставляла в топке, укладывая его подальше от котла, чтобы вода не выкипала. Температуру до необходимой регулировала количеством и размером камней. Для того, чтобы запечь свёклу, картошку и морковь, добавила ещё три небольших, разложив их вдоль внутренних стенок печи.
Пока возилась с овощами, краем глаза наблюдала за Ерофеем. Парень ушёл в самый дальний угол двора, присел на чурбачок и не то медитировал, не то задумался. У его ног пристроился Пых. А вот это чудно. Не заболел ли мой зверик? «Пыша, — мысленно потянулась я к питомцу, — ты в порядке, малыш?». В ответ пришла успокаивающе-тёплая волна, приправленная толикой тревоги за приятеля.