Спустилась с крыльца, остановилась поодаль, недвусмысленно напоминая, что разговоры пора заканчивать, время каждому своим делом заняться.
— Даша, подойди! — окликнула Анна. Спешу на зов покровительницы. Три шага, и я рядом. — Ерофей твой жених? — Киваю. — Вы очень красивая пара. Рада за вас. Матерью посажённой готова на свадьбе быть. — Увидев наши округлившиеся глаза и приоткрывшиеся рты, по-девчоночьи захихикала. — Почему бы и нет? Давно на свадьбах не гуляла.
— Так и наша не скоро будет, Ваше Величество, — с почтением поправил её студент. — Мне ещё три года в Академии учиться. Раньше Осей Глебович Дарью не отдаст.
— И правильно сделает! Пусть барышня девичеством насладится. А то знаю вас, мужей — из-под венца под замок сразу, — кокетливо сверкнув изящно подчёркнутыми глазами, шутливо погрозила пальчиком и повернулась к карете. Ерофей, склонившись в поклоне, подал руку, чтобы государыня могла опереться, чем та с видимым удовольствием и воспользовалась. Перед тем, как дверца закрылась, мы услышали: — Не забудьте пригласить!
Оглушённые разговором и перспективой пусть нескорой, но необычной свадьбы, мы смотрели вслед удаляющейся кавалькаде. По-моему, у меня даже мыслей никаких в голове не осталось. Постепенно приходя в себя, осознаю, что давно уже и крепко кулаки сжимаю, дабы свой страх ненароком собеседникам не выказать. Чтобы не начали вопросы ненужные задавать.
Оно, может, и стоит Ерофею рассказать, кто отец его, но не знаю, как это сделать. Да и дед попросил повременить. «Не время пока», — сказал, а почему, не объяснил. Что ж, буду молчать. Мне не привыкать.
Для проводов года уходящего за стол принято садиться с первой звездой. Молча — каждый за своё признателен — вознести молитву богам светлым. После благодарности всевышним самый старший с пожеланиями и напутствиями наделяет присутствующих кусочком свежеиспечённого каравая. Кус следует съесть немедля, выказывая готовность принять благословение рода.
Почти три года я здесь, но так и не смогла разобраться в местной религии. Тесно переплелись в Южно-Русском царстве исконно славянские божества, начиная с Рода с христианскими святыми. В храмах мирно соседствуют иконы с изображением Богородицы и сына её, безусловную любовь символизирующего, с идолами Ярилы, Перуна и Макоши. Особо не выделяя никого, обращаются обобщённо в молитвах к светлым богам.
Добрососедствуют и с нечистью мелкой. Идя в лес, обязательно оставляют подношение лешему, весной бескровную жертву водяному приносят, луговым и полевым кланяются, домовых подкармливают.