Открыла пробку, потрясла ёмкость. Меньше половины. Отлила немного на конец полотенца и протёрла лицо и шею влажной тряпицей. Полотно стало серым. На второй угол воды плеснула и ещё раз протёрла. Похоже, что «умылась». Отошла за куст, развязала юбку и стала вытряхивать из неё пыль дорожную. Потом жилетку потрясла. Осмотрела вещи. Встряхнула ещё пару раз, боясь, что от такого интенсивного воздействия одежда моя разлетится вместе с пылью. Но обошлось.
Осталось только ноги вымыть и обувь почистить. Похлопала топотушки мои друг об друга и обругала себя. После такой процедуры, когда облако дорожной пыли вновь окутало с головы до ног, ещё раз мыться придётся. Эх, опыт, сын ошибок трудных, вздохнула горестно и осторожно шагнула в сторону осоки, которую приметила недалеко от куста.
Всем известно, что травка эта произрастает у воды. Значит, там или лужа глубокая натекла от колодца, или самостоятельный ручеёк протекает. Догадка моя оказалась верной. Примяв траву, прозрачная, тёплая, хорошо прогретая солнцем вода растеклась в низине тихой заводью. Тщательно умывшись, я помыла руки до локтей, ноги до колен и сухой половиной полотенца вытерлась. Хорошо!
Пить хотелось, но не стала я здесь фляжку набирать. Кто знает, что там выше по течению происходит. Может, кто-нибудь, как и я, ноги моет. А вот Пых, наплевав на мои опасения, выбрался из сумки, нашёл место поудобнее и с удовольствием лакал проточную воду.
Тут же в чахлой тени куста перекусили. Зверёк яйцом оставшимся, а я огурцом с хлебом. А отойдя ещё подальше в более густые кустики, и другие дела справили.
Ну всё, можно отправляться на поиски бывшего соученика бабы Марыси.
По пути у колодца увидела женщину, у ног которой стояло ведро с водой. Она поила троих подростков, похожих друг на друга, как грибы на поляне. Сыновья, должно быть. Зачерпывая воду большой кружкой, мать по очереди оделяла своих жаждущих. Подошла и я поближе, показала пустую флягу.
— Пить хочешь? — оторвавшись от любования своими мальчишками, спросила селянка.
Кивнула, заодно изобразив приветственный поклон.
— Ну давай налью. Держи посудину ровно, — женщина с легкостью подхватила тяжёлое ведро, приподняла и аккуратно тонкой струйкой наполнила мою бутылку.
Ещё раз поклонилась, на сей раз с благодарностью, и направилась к воротам.
Как и обещала баба Марыся, стража ко мне не цеплялась. Просто скользнули равнодушным взглядом по девчушке с сумкой на плече, и всё.
Облегчённо выдохнув — всё же страшновато было — я не спеша пошла вдоль улицы, рассматривая новое место.