– Женщина, да он тяжелее тебя, – вздохнул Бен, обернувшись. Гринни, пытавшуюся извернуться в его руках, он держал за шкирку.
– Это ничего, – сказала я. – Зато я посмотрю на твое лицо после того, как тресну тебя этим.
– По крайней мере, рыдать ты больше не собираешься.
Рыдать я точно больше не собиралась, но после его слов мне захотелось треснуть его торшером еще сильнее. Правда, справедливо оценив собственные силы, торшер все-таки поставила. Честно говоря, я его и не поднимала, так, наклонила слегка.
– Это не смешно, – сказала я, – совсем. Ты в курсе?
Бен посмотрел на Гринни.
– Да уж, тут не до смеха.
Виари рычала и умудрилась распушить свою шерсть до таких масштабов, что стала похожа на дикий кусачий шар.
– Отдай ее мне!
– Она агрессивная.
– Я тоже! – рыкнула я и забрала виари, прижимая ее к груди. – Пойдем, маленькая. Дядя Бен просто набл.
– Дядя Бен?
– То есть «просто набл» тебя не смущает?
Выяснить, смущает его «просто набл» или нет, мы не успели. Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть, и Гринни вздрогнула вместе со мной, мгновенно ощетинившись снова.
– Так, когтей у тебя нет, но давай ты все-таки не будешь меня царапать, – сказала я, опуская ее на пол. – И кусать всяких подозрительных личностей.
Шагнула к двери, но Бен меня перехватил. Остановил и сам нажал кнопку видеосвязи. Компания на парковке смотрелась внушительно: рослый мужчина в костюме, то ли позаимствованном у Торна, то ли просто купленном у плагиатчика его дизайнера, за его спиной еще двое, и на заднем плане – грузовой флайс, возле которого стоял уже знакомый мне врач. Кажется, Торн называл его Арденом, когда привез меня на свой сверхсекретный объект, чтобы меня быстро поставили на ноги.
Мысль об этом перехватила дыхание, и я даже не представляю, когда бы оно вернулось, если бы Бен издевательски вежливо не произнес:
– Я вас внимательно слушаю.
– Ферн Эстфардхар, не в ваших интересах препятствовать нам при общении с ферной Хэдфенгер.
– Риамер Стенгерберг, не в ваших интересах преследовать мою невесту.
По ту сторону видеофона повисла пауза, а я не могла отвести глаз от грузового флайса. Это же мобильная лаборатория. В которой меня чисто теоретически можно разобрать на винтики, а потом собрать снова в том порядке, в котором потребуется.
Стенгерберг протянул руку, и видеофон погас.
– Поднимаются, – хмыкнул Бен.
– Что? Как? Мы же им не открывали…
– Главное – веди себя естественно, – сообщил он мне и открыл дверь.
Внушительность Стенгерберга в действительности поражала. Ростом он был еще выше Торна и Бена, а от его взгляда хотелось накрыться лазероупорным стеклом. Следом за Стенгербергом в квартиру шагнул Арден, который почему-то выглядел мрачным и уставшим, и еще двое в костюмах.