— Нет, мой Алексей, не чудится это тебе. Мы с матушкой прекрасной Девы помочь вам пришли. Дала она мне зелье колдовское, выпила я и тебя вот увидеть смогла. С собою я силу с родимой земли принесла. Вспомни о заветном мешочке, что на груди у тебя, дар Стража Лесов Дремучих.
Как вспомнил об этом кузнец, так ощутил в себе силу могучую, мигом цепи разорвал и перед матерью во весь свой богатырский рост встал.
— Не теряй теперь времени, отпирай замки и беги Деву выручать.
— Спасибо тебе, матушка, хоть бы ещё чуть на тебя поглядеть да обнять тебя крепко, но знаю, что время уже близко и надо спешить.
Выбрался он из подземелья, до башни крадучись добежал и наверх поднялся. Открыл дверь железную, а там Кольгрима, мать Девы, ему на встречу вышла.
— Стой, вспомни, что в прошлый раз было. Не отпереть замки с цепей ножом моим. Возвращайся в большой зал и убей колдуна, тогда и цепи сами спадут. И не забудь ничего из того, чему я тебя учила. Помни, что было тогда на болоте, то и сейчас должно быть, мы в мире зеркальном.
Вышел Алексей на двор, воздуха полные лёгкие вдохнул, нож, что Страж Огней Болотных ему дарствовал, в кулаке зажал и пошёл в замок. Подозвал он своих помощников и приказал на страже быть, как позовёт их, вмиг рядом чтобы оказались. И вошёл в залу.
— Не ждал меня здесь увидеть, — крикнул он колдуну, — не думал, что освободиться смогу?
— Ах ты ж сопляк! — вскричал колдун, — ну ничего, из подвала ты выбрался, только вот хватит ли у тебя силёнок меня одолеть?
Как взмахнул он рукой своей, так Алексея вверх и подбросило, да к стене откинуло.
— Не сробею я перед колдовством твоим, не боюсь я тебя и твоей силы, — вскричал Алексей и с колен поднялся.
И тут его словно кто в бок ткнул и быстро проговорил:
— Не оглядывайся, руку тихонько назад протяни.
Узнал Алексей голос Господина Границ и протянул назад руку. За спиной тяжёлая штора раздвинулась, а из неё скоморох ему в руку зеркальце положил.
— Вытяни перед собой зеркало и иди смело, не сможет он тебе ничего колдовством сделать, покуда перед тобой будет его отражение, смотри, зеркало на него направляй, чтобы он там отражался.
— А знаешь ли, как меня в родном крае кличут, — крикнул он колдуну, — имя моё — не знающий смерти и ничего ты мне не сделаешь!
И с этими словами выставил он перед собой руку с зеркалом.
Завопил колдун страшным голосом, руки у него от гнева затряслись, кулачищи так взад и вперёд заходили.
— Ах, ты пройдоха, собачий ты сын! Ну да ничего, найду я на тебя управу…
Свистнул он трижды, и выбежали волки лютые, свирепые и страшные. Рычат они на кузнеца, скалятся.