- Артиллерия и пароходы?
- Whatever happens, we have got the Maxim gun, and they have not, - процитировал я известный английский стих, написанный как раз по случаю этого сражения в Судане. - Сорок пулеметов оказались важнее лишних семидесяти тысяч воинов. Смею вас заверить, мы наблюдаем рождение нового короля на поле боя и не далее чем через год, пулеметы снова начнут стрелять в Африке, на этот раз в Трансваале.
- А, мне рассказывали про эти ваши военные прогнозы! И что испано-американская война сбылась точно по сказанному, и что в Китае бузят эти их “боксеры”... - заинтересованно кивнул Красин.
- Повторюсь - по всем признакам, война Англии с бурами начнется через год. Буры хорошие наездники и стрелки, но совсем не солдаты. И командовать ими будут местные политики, главы семей, в жизни не читавшие ничего, кроме Библии. То есть ни дисциплины, ни стратегии. Они бросятся на ближайшие цели, на английские городки у границ и этой ситуацией надо непременно воспользоваться и организовать экспроприацию.
- В имеете в виду трансваальское золото? Оно же тяжелое, сколько можно унести - ну пуд, ну два… - удивился Красин
- Нет, английские алмазы. В Кимберли.
- Однако! - Леонид даже отшатнулся.
- Городок стоит на железной дороге, идущей вдоль границы, буры дорогу непременно перережут и возьмут его в осаду. Англичане в обороне весьма упорны, тем более это вотчина Сесила Родса, он добьется, чтобы британские войска пошли туда в первую очередь. В общем, будет пара-тройка месяцев боевых действий, в течении которых можно попробовать вытащить десяток-другой фунтов алмазов.
Красин прищурился, что-то посчитал в уме, после чего снова повернулся ко мне с распахнутыми глазами.
- Это… это же миллионы фунтов стерлингов!
- Да хотя бы полмиллиона. Вы представляете, что можно сделать с такими деньгами?
- Купить оружие! Много оружия! - тут же предложил Никитич.
“Мелко, Хоботов!” - чуть было не сорвалось у меня.
- Оружие это так, на сладкое. Можно организовать школы за границами, можно создать политический Красный Крест, можно наводнить Россию печатной техникой, можно столько, что дух захватывает.
- Даа… - мечтательно протянул Красин, - это было бы замечательно. Но как?
- Вот этим вопросом я и предлагаю вам заняться - взять на себя техническую часть. Руководитель у группы уже есть, я вас познакомлю, очень способный молодой человек. Кандидаты тоже подобраны, там есть двое подрывников и даже студенты горного, осталось их прогнать через проверки и ехать, как можно скорее ехать. На месте, например, поступить на работу на шахты, вжиться в обстановку, осмотреться, составить план, потренироваться, продумать маскировку, пути отхода. Можно привлечь ирландцев из тех, кто сильно не любит англичан. На горных работах используют динамит - получить к нему доступ, понемногу собрать запас. Потом дождаться подходящего момента - я бы заложил несколько мин у хранилища и взорвал их при обстреле города бурами. Ну и вывезти, что еще сложнее.