Ну что же, контакт с лидерами установлен, дальше только работать и надеяться, что удастся как-то впрячь народников и марксистов в одну упряжку, а то вон, ссыльные обоих течений в Вятской губернии доспорились до рукоприкладства.
***
К работе на Пречистенских рабочих курсах меня привлек профессор Мазинг - для специальных классов был нужен временный преподаватель механики, поскольку сам Карл Карлович был загружен в своем училище, а Сергей Алексеевич Чаплыгин все никак не мог определиться со своими многочисленными педагогическими обязанностями. Ну, я и взялся, кое-что из учебника Тарга я помнил, тем более, что никакой зауми давать не предполагалось, но поджилки все равно тряслись - бог весть какой из меня педагог.
Курсы пока не имели собственного здания, по которому будет назван Курсовой переулок, и ютились где добрые люди позволят, недавно они покинули флигель Пречистенского попечительства о бедных и переехали в крыло одноименной пожарной части. В общих классах неграмотные и малограмотные слушатели изучали русский язык, арифметику, основы истории, географии и другие простенькие предметы. Специальные же классы были малочисленны и отводились под более серьезные вещи типа черчения, той же механики, зачатков физики и химии.
Первое занятие я посвятил базовым понятиям статики - абсолютно твердое тело, сила, связи и все такое, разбавляя лекцию простыми демонстрациями, так что все пошло вроде бы неплохо. Завершив занятие, я собрал свои бумажки и задумчиво вышел в коридор, соображая, как строить курс дальше. Тут-то меня в плечо и боднуло головой тело, выскочившее из-за угла.
- Простите великодуш… инженер!!! Американец!!!
Я поднял выпавшие листы и обернулся - передо мной стоял Иван Федоров, герой забастовки на кирпичном.
- Ваня! - я второй раз уронил все собранное и обнял слесаря. - Какими судьбами?
- Да вот, был выслан на год в Калугу, вернулся, сейчас слесарю тут рядом, как узнал про курсы - записался.
- Молодец! У тебя занятия закончились? Пойдем в чайную, посидим, коли время есть?
- Так я не один, с парнями, - развел руками Федоров.
И точно, от волнения я как-то упустил, что рядом тихонечко стояли четверо или пятеро рабочих, сжимавших мозолистыми руками не штыки, а тоненькие тетрадки, прямо как с агитационного советского плаката “Долой неграмотность!”
Пришлось вносить коррективы.
- Так пошли все, я угощаю в честь встречи!
По дороге Ваня начал рассказывать историю нашего знакомства, по которой я выходил геройским героем, завалившим лично десяток жандармов, так что мне приходилось останавливать его фантазии, но это было нелегко, не помогло даже то, что мы дошли до чайной. В зале было дымно и шумно, но работяги шуганули пару сомнительных личностей и расчистили нам уголок. Федоров продолжил было нашу эпопею, но тут подали чай и пироги, что было очень кстати с мороза.