– О! Я понял. Смертельные поединки, но если кто-то умрёт, то просто очнётся у себя дома в кровати. Круто!
– Да, именно так. Но времени у нас всё меньше, и нам надо подготовиться, чтобы выиграть.
– А какая награда?
– Победителю присуждают звание Царя горы, – сообщила мне Алекс. – Обычно это означает, что тебя уважает вся школа. Мы со Стивом завоёвывали этот титул последние два года. И в этом году завоюем в третий раз.
Алекс целеустремлённая. Меня это даже немного пугает.
– Так что отдыхай. Завтра начнём готовиться.
Алекс пришла за мной рано утром. Чуть ли не с первыми лучами солнца. Если честно, мне теперь нравится бодрствовать днём. Но только не утром. Люблю поваляться в кровати подольше.
– Вставай, соня, – тормошила меня Алекс. – Пора тренироваться.
Я встал, и мы вышли из дома.
– Шевелись!
– Куда ты меня ведёшь?
– Я веду тебя по дороге к победе, – сказала она с пугающим выражением на лице.
Когда мы обошли гору, я сперва не поверил своим глазам.
– Ух ты…
Алекс построила самую большую полосу препятствий, что я только видел.
– Когда ты всё это соорудила? – спросил я.
– Ночью, пока ты спал. Вот тут мы со Стивом и тренируемся. Мы называем её «Вызов»!
– Круто…
– Я научу тебя всем секретным приёмам, которые помогли нам со Стивом дважды выиграть в смертельном поединке.
– Ох… – только и смог выдавить я.
– Ну что, ты готов?
– Готов… – пропищал я.
– Первое, что ты должен запомнить, меч, лук и огниво – лучшее оружие. Твоя цель – разобраться с противником ещё до того, как он окажется рядом. Из лука ты застрелишь его с большого расстояния. С помощью огнива подожжёшь врага, когда он за тобой гонится. А потом прикончишь мечом.
– Ничего себе…
– И позаботься о том, чтобы под рукой было золотое яблоко или торт, чтобы восполнить энергию, – добавила Алекс. – Но самое главное… Ты меня слушаешь вообще?
Похоже, ей не понравилось, что я ковырялся в носу и ел козявки, пока она говорила.
– Самый главный секрет… Величайший секрет… То, что позволяло нам выигрывать смертельные поединки два года подряд, это…
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ!
– Подожди, Зомби, это моя мама звонит, – сказала Алекс и взяла телефон.
Я как заворожённый смотрел на огромную полосу препятствий. «Вызов…» Во что я только ввязался? Наверняка меня убьют в первые же минуты турнира.
Может, мне специально подставиться, чтобы меня убили. Тогда я смогу спокойно лежать в кровати и ждать, пока всё это закончится.
Но если я так сделаю, Алекс останется одна. И я точно знаю, Стив не бросил бы её.
Если мы проиграем, я разрушу популярность Стива…
Да уж, такая ответственность…