Волшебный жезл (Штейман) - страница 35
В сердце сразу прокралась тревога. Я притронулся к маленькому животному: да, так и есть — коленки распухли.
Что было делать?
Я сел на табурет в полном отчаянии. Не различимые глазом микробы оказывались сильнее меня. Я чувствовал себя беспомощным.
Я понимал, что если не удастся покончить с болезнью и сохранить молодняк, то, кроме громадного ущерба, который мы причиним государству, рушится еще наша мечта о создании высокопродуктивного стада. Болезнь выбивала из рук «волшебный жезл» — искусственного отбора, потому что мы отбирали для будущего стада одних животных, а слепая и неразумная стихия отбирала по-своему.
Каждый день погибало по два-три теленка. Даже те животные, которые выживали, оказывались потом слабыми и хилыми: они легко простуживались, чихали и кашляли, за ними требовался особенно тщательный уход. Для такого ухода нужно было найти заботливую телятницу, способную на самоотверженный труд. И такую телятницу нам посчастливилось найти.
В ХОЛОДНОЙ БАНЕ
Нашел я нужного для телят человека на одном хуторе вблизи Караваева, где мы устроили карантин. Коров, покупаемых для совхоза, мы держали здесь месяц, пока не убеждались, что они здоровы.
Однажды я приехал в этот хутор и стал свидетелем удивительной сцены. Нескольких коров, которые отбыли карантинный срок, надо было отправить в Караваево. Обслуживала этих животных высокая, полная, черноволосая женщина — Таисия Алексеевна Смирнова.
— Ну, пошли, — сказал скотник и стал выгонять коров со скотного двора.
Но коровы не тронулись с места. Они стояли возле Таисии Алексеевны, терлись боками и мордами о ее руки и никуда не хотели от нее уходить.
— Пошли, пошли, коровушки, — ласково сказала женщина и первой вышла на улицу.
Животные охотно потянулись за ней. Она дошла до околицы, и коровы не отставали от нее, но, когда она повернула обратно к дому, коровы тоже повернули за ней. Нет, они решительно не хотели покидать свою хозяйку.
Я видел немало людей, которые умеют завоевывать расположение и привязанность животных. Но такого случая мне еще не приходилось встречать.
Нам так и не удалось отправить коров без Таисии Алексеевны. Пришлось ей пойти в Караваево, и коровы всю дорогу охотно шли за своей кормилицей.
Через несколько дней я приехал на этот хутор снова, чтобы получше познакомиться с Таисией Алексеевной. У нее была большая и дружная семья: старшая дочь Настя уже ходила в школу, Павлик и Ниночка были намного меньше ее, а самая младшая, Лидочка, еще не умела ходить.
Дети были опрятно одеты, в избе чисто, красиво и уютно.
После первого же разговора с Таисией Алексеевной я понял, каким щедрым на любовь и ласку сердцем обладает эта добродушная и неторопливая женщина.