В эту минуту мы должны были уже собраться все в отеле. Должны были вовсю готовиться к бракосочетанию Лорен и Чарли и подбирать, что называется, последние хвосты. Должны были торопливо натягивать свои наряды подружек невесты. Потом должны были отправиться в имение отца Чарли и дружно испускать восторженные охи-вздохи перед гигантским свадебным шатром. А затем – растроганно лицезреть, как наша Лорен выходит замуж.
Однако час назад нам позвонили.
Эти чмошники сбежали.
Так что, по всей видимости, у них с Чарли состоялся минувшей ночью настоящий разговор по душам. Первый, судя по всему, за целую вечность нормальный открытый разговор. Лорен призналась, насколько у нее снесло башню со всеми этими свадебными приготовлениями, и поведала ему наконец много из того, что говорила нам когда-то в вытрезвителе. Что у нее возникло ощущение, будто она уже напрочь растворилась в этой суете и – что хуже того – едва не потеряла Чарли. Что эта прекрасная и знаменательная вершина их взаимоотношений совсем затерлась подготовительными хлопотами. Еще Лорен наконец признала, что с самого начала совершенно не планировала какой-то грандиозной пышной свадьбы. И она сама не знает, как так получилось. Что первым ее порывом, когда он только сделал ей предложение, было устроить маленькую скромную свадьбу с лишь несколькими, наиболее близкими людьми. Однако она все же пошла на поводу у чужих мнений и всеобщих суждений.
А еще она призналась Чарли, что в итоге уже ждет эту свадьбу с паническим ужасом.
И Чарли полностью все понял. Более того, сказал, что даже безумно рад это услышать, и немедленно заказал им два билета в Вегас. Дескать, он еще в начале осторожно предложил по-быстрому пожениться, потому что именно этого всего и опасался. Что он, мол, наблюдал подобное уже у многих своих друзей, решивших обзавестись семьей, и не хотел, чтобы Лорен на себе ощутила весь этот груз забот. Что он и понятия не имел, до какого уже безумия все это дошло, поскольку Лорен все время делала вид, будто у нее все под контролем. Притворялась, будто все отлично и ей в радость. Как будто она только этим всю жизнь с нами и занималась.
Так что сейчас они в Лас-Вегасе, уже готовятся к церемонии бракосочетания, вести которую будет двойник Элвиса Пресли. Свидетелями пригласили совершенно незнакомых людей, и на свадьбе у них не будет буквально ни единого друга или члена семьи. Лорен даже не наденет ни одно из тех девяти различных свадебных платьев, что она заготовила себе на праздник. Говорит, что облачится в свое любимое, за 55 фунтов, зеленое платье из «Топшопа». То самое, что было на ней в ее прошлый день рождения.