Хотя Рексу это, знаешь ли, понравилось бы. Особенно если всякий раз будет выкрикивать что-то вроде: «Вот тебе!» или «На, получай!». Сама знаешь, у них давняя вражда.
Я: Ну, после истории с Лило – да уж, знаю.
Сэм: А что там такое с Лило?
Аслан: Ну, она…
Я: Нет, Аслан, сейчас некогда все это пересказывать. Погуглишь потом, Сэм, если интересно. Это во всех газетах было. Гонки по городу на бешеных скоростях, наркокартели. Едва не грохнули друг друга. И прочее бла-бла-бла. Давайте, соберитесь-ка, друзья. Что еще приходит на ум?
Сэм: Смертельная схватка.
И так где-то битый час. В тот момент, когда я подумала, что хуже уже и быть не может, я вытащила из сумки ручку, чтобы сделать кое-какие записи, – и, лишь попытавшись ею что-то записать, обнаружила, что на самом деле это тампон.
О, балдеж какой… Занятие закончилось. Подхватив полотенце и влажный от пота коврик, я направляюсь в душ.
Дэниел и Сейджи.
Южная ферма, графство Норфолк.
Главная черта: деревенский стиль. Куда ни кинешь взгляд – везде коврики с леопардовым принтом. Огромный дровяной камин, который почти сразу же погас, однако целый день продолжал тихонько дымиться, заставляя задыхаться и кашлять двоюродного дедушку-астматика.
Меню: на закуску копченый лосось, далее – цыпленок, и меренги на десерт. Для вегетарианцев – красный перец, начиненный козьим сыром.
Подарок: серебряные подсвечники. Цена: 60 фунтов.
Из слухов: Утром в день свадьбы одна девица из свиты молодоженов объявила, что она со своей возлюбленной решили в тот же самый день зарегистрировать брак. Причем с собой в качестве свидетелей они утащили шафера и половину гостей.
Мой банковский баланс: –595,01 фунта стерлингов (плюс одна-две кредитные карты. Но ведь они-то не считаются, правда?).
Лорен мы ждем уже тридцать пять долгих, томительных минут, и дамочка за стойкой – которая и так встретила нас с неприязнью просто потому, что мы живые люди, – теперь уже совершенно точно глубоко и люто нас ненавидит. Единственная причина, почему она еще не вышвырнула нас из салона, так это то, что, когда та принялась брюзжать что-то насчет «следующих по записи», Джоэли с мастерским апломбом наехала на нее: мол, «вы что, не знаете кто я такая?!». Подруга предложила той «бездельничающей паразитке» позвать заведующую и при ней обсудить очередной длинный пост в блоге Джоэли, в котором миллионы ее подписчиков узнают, с какой тупой чванливостью встречают здесь клиентов. После чего велела продавщице подсуетиться и принести нам еще два бокала шампанского.
На случай, если по степени ничем не обоснованного снобизма за стойкой вы еще не догадались, где мы, – поясню. Мы в салоне для новобрачных. Если точнее, то это уже шестой свадебный салон, что мы успели посетить в графстве Большой Манчестер за последние пару-тройку месяцев в самом настоящем квесте, устроенном Лорен в поисках идеального платья. Однако именно в этот момент наша невеста – которая, по идее, должна бы сейчас быть здесь вместе с нами, примеряя бесчисленное множество вариаций из белопенных кружев и слушая от нас соответствующие возгласы, – вместо этого она стоит где-то в пробке. И непрерывно шлет нам сообщения, веля не уходить, хотя мне, например, уже несказанно тягостно терпеть на себе неприязненные взгляды продавщицы. Я снова чувствую себя Джулией Робертс из «Красотки» – только на сей раз ничего возбуждающего в этом нет и напялить белый парик меня уже не тянет. Дамочка быстро вычислила, что из нас двоих именно я – слабое звено, и теперь сконцентрировала всю свою злость, направив ее конкретно на меня. И, если честно, я вовсе не уверена, что и дальше смогу выдерживать подобный прессинг. Я уже сейчас готова отсюда убежать со слезами и воплями.