Мама не говорила, что знания, которые она передает мне, тайные, так что я поделилась кое-чем с травником, а он со мной своими маленькими секретами. А потом подарил пузырек с выжимкой, которая отбивала запах.
— В лесу айлым — лучший помощник. Мы не охотники и не воины, Ашити, — говорил Самлек. — Для зверя мы легкая добыча. Пока в землю смотришь, он на твою спину облизывается. Так вот айлым запах отобьет, и для зверья, ты будто невидимка. Видят тебя, а дичь в тебе не чувствуют, мимо проходят. Бери, Ашити, глядишь, пригодится.
— А саул? — задумчиво спросила я. — Что будет, если он не ощутит запаха своего седока?
— Переживать будет, — ответил травник. — Но саул голос узнает, лицо, вес всадника на своей спине. Этим успокоится.
— Спасибо, — поблагодарила я и решила испытать снадобье.
Ягир, сопровождавший меня молчаливой тенью, со стороны смотрел с укоризной на мои игры. Он не вмешивался, но явно не одобрял моих опытов. Впрочем, я не собиралась затягивать измывательство над Ветром и вскоре вышла из-за кустов и распахнула объятья:
— Я здесь, Ветер! Иди ко мне мой дорогой мальчик.
Он обернулся на голос, снова потянул носом, и я опять позвала:
— Ветер.
И саул бросился к своей вероломной всаднице. Он подбежал, обнюхал меня и фыркнул, не понимая, в чем дело. А я обхватила его за шею и, прижавшись к скакуну, заворковала:
— Прости меня, мой дорогой. Испугался? Думал, я тебе бросила? Глупость какая, милый, я никогда не оставлю тебя. Ветерок мой ласковый.
Саул подергивал ушами, слушая знакомый голос. Он затих, чувствуя мое тепло и ласковое поглаживание, и, кажется, все-таки успокоился. Взяв его за голову, я заглянула в глаза Ветра и заверила:
— Я больше так не буду делать. Клянусь тебе.
— Мьяу-у, — протянул саул, то ли жалуясь, то ли выговаривая.
— Никогда-никогда, — пообещала я. — Побегаем?
Ягир подошел ближе. Обернувшись к нему, я широко улыбнулась:
— Твой Гереш ни за что не обгонит Ветра.
— Гереш быстрей Ветра, — спокойно возразил воин.
— Быстрей Ветра никого нет, — отмахнулась я.
— Гереш, — ответил ягир, и я заметила, как в невозмутимом взоре мелькнул огонек азарта. Он уже принял мою игру.
— Не-а, — я мотнула головой.
— Пустые слова, что парус без ветра, — сказал ягир.
— Так ты хочешь сказать, что я болтаю попусту? — я сурово свела брови.
— Язык мелет, лодка стоит, — закончил свое изречение воин.
— В седло! — воскликнула я, и мужчина все-таки улыбнулся. Покровительственно. — Я ждать не буду, Юглус, — надменно закончила я.
Он хмыкнул, затем свистнул, подзывая своего саула, и, рисуясь, легко взлетел в седло. Я последовала его примеру, правда, не так быстро и красиво.